O grito arrepiante de uma criança estilhaçou o silêncio da meia-noite na propriedade dos Costello. Quando a enfermeira Fiona chegou, os lençóis do menino já estavam manchados de sangue. Agindo por instinto, ela pegou sua tesoura de primeiros socorros e abriu o travesseiro ortopédico feito sob medida para ele. Dezenas de agulhas enferrujadas e contaminadas caíram. O monstro estava na casa.
Fiona Jenkins era uma enfermeira europeia experiente na ala de trauma do Northwestern Memorial Hospital em Chicago. Ela já havia presenciado tragédias, abusos e acidentes horríveis o suficiente para endurecer seu coração contra as crueldades do mundo. Mas ela nunca tinha se deparado com nada parecido com a família Costello.
Tudo começou numa terça-feira chuvosa à noite. Fiona tinha acabado de terminar um turno exaustivo quando foi abordada no estacionamento do hospital por dois homens de impecáveis ternos cinza-escuro. Eles não a ameaçaram. Simplesmente lhe entregaram um envelope grosso, cor creme, e abriram a porta de um SUV preto. O envelope continha um cheque de 50 mil dólares e um acordo de confidencialidade estrita.
Era um adiantamento para um mês de creche particular. Contra toda a lógica, ela entrou no carro. Uma hora depois, Fiona estava no espaçoso hall de entrada revestido de mármore de uma mansão imponente em Highland Park. A propriedade pertencia a Dominik Costello, um empresário notoriamente implacável cujo império logístico em Chicago era um segredo aberto.
Todos sabiam que Dominik controlava a autoridade portuária, as redes de jogos de azar ilegais e metade dos políticos do estado. Era um homem sobre quem se falava apenas em sussurros temerosos. Quando Dominik finalmente entrou no escritório para encontrá-la, o ar pareceu escapar dos pulmões de Fiona. Ele era um homem extremamente atraente, na casa dos trinta, alto e de ombros largos, forjado por uma vida de violência e disciplina.
Seus cabelos escuros estavam impecavelmente penteados, mas eram seus olhos, um azul gélido penetrante, que exigiam submissão absoluta. E, no entanto, sob sua fachada mortal, Fiona reconheceu um desespero cru e sangrento. “Srta. Jenkins”, a voz de Dominik era um barítono profundo e rouco que lhe causou arrepios. Ele havia lido seu dossiê e sabia que ela não se esquivava de casos difíceis.
“Sou enfermeira, não faço milagres”, respondeu Fiona, mantendo a voz perfeitamente calma. Ela se recusou a baixar o olhar. Uma postura desafiadora que fez surgir um sorriso fugaz e perigoso nos lábios dele. Ele não precisava de um milagre, disse, mas de alguém em quem pudesse confiar. Explicou que seu filho de sete anos, Arthur, vinha sofrendo de um trauma neurológico inexplicável havia três meses.
Os melhores especialistas do país estavam perplexos. Arthur definhava, atormentado por dores insuportáveis e convulsões. Salve meu filho, Fiona, e eu lhe darei tudo o que você quiser.
Fiona aceitou o emprego. Na manhã seguinte, mudou-se para a ala leste da propriedade. Arthur era um menino pálido com os impressionantes olhos azuis do pai, que, no entanto, estavam turvos de cansaço.
Ele estava amarrado a uma enorme cama feita sob medida. Fiona reconheceu imediatamente os sinais de dor crônica, mas os registros médicos não faziam sentido. A propriedade era um emaranhado de tensão. Dominik frequentemente se sentava em silêncio em um canto do quarto, observando Fiona trabalhar. A química tácita entre eles era inegável, uma dança perigosa entre uma curandeira e um criminoso.
Mas Dominik estava frequentemente ausente em viagens de negócios e deixou a casa aos cuidados de sua nova esposa, Victoria. Ela era quinze anos mais jovem que ele, fria e abertamente hostil com Fiona. Victoria alegava que Arthur só queria chamar a atenção e insistia em sedativos mais fortes. Ela mantinha contato próximo com o Dr. Harrison Reed, o médico da família, um homem arrogante que prescrevia a Arthur inúmeros coquetéis de analgésicos.
Na segunda semana, Fiona percebeu padrões preocupantes. A dor de Arthur vinha em episódios e só acontecia quando ele estava na cama. “O Homem da Areia está me mordendo, Fiona”, sussurrou o pequeno Arthur certa noite. Seus olhos se voltaram para o travesseiro ortopédico, um presente do Dr. Reed. “Está queimando muito na minha nuca.” Fiona o examinou e encontrou minúsculos pontos vermelhos na linha do cabelo. Pareciam marcas de perfuração.
Quando confrontou Victoria sobre isso, Victoria apenas riu cruelmente e a chamou de babá de luxo. Mas o instinto de Fiona gritava que Arthur não havia morrido de doença. Ele havia sido assassinado lenta e metodicamente. Na terceira semana, Dominik teve que viajar para Nova York. Uma violenta tempestade atravessou o Lago Michigan, mergulhando os corredores em uma escuridão sinistra.
Victoria tentou obrigar Fiona a dar a Arthur uma dose dupla de um novo sedativo muito potente. Fiona recusou-se veementemente. Jogou o remédio fora e deu ao rapaz um analgésico fraco. Sentou-se na poltrona ao lado da cama dele enquanto trovões lá fora faziam a casa tremer.
Aconteceu exatamente às 2h14 da manhã. O corpo de Arthur enrijeceu e ele soltou um grito lancinante. Era o som da mais pura agonia. Fiona viu uma mancha de sangue no travesseiro branco. Ela examinou o menino e encontrou três ferimentos perfurantes recentes. Ela pressionou a mão contra a espuma viscoelástica do travesseiro. A princípio, a sensação foi normal, mas quando ela apoiou todo o seu peso sobre ele, sentiu uma pontada aguda.
O pânico e a raiva a invadiram. Ela pegou a tesoura e rasgou o travesseiro com brutalidade. No fundo, encontrou uma grade de plástico com dezenas de agulhas de costura enferrujadas. Estavam tão profundas que só uma pressão prolongada as aproximaria de sua pele. Mas a pior parte era a substância escura e gelatinosa nas pontas.
Era uma neurotoxina de ação lenta, criada para simular uma doença degenerativa. O Dr. Reed havia fornecido o travesseiro, e Victoria garantiu que Arthur permanecesse sedado para que não sentisse a dor imediatamente. Naquele momento, Fiona ouviu uma chave girar na fechadura. Alguém não tinha vindo por causa do grito, mas sim porque estava esperando o menino morrer.
Fiona puxou um pesado abajur de bronze da mesa de cabeceira. A porta se abriu de repente e a luz do corredor iluminou o rosto encovado do Dr. Harrison Reed. Em sua mão, ele segurava uma seringa cheia de um líquido turvo. Seu olhar pousou no travesseiro esfarrapado no chão. A máscara de arrogância deu lugar a um pânico gélido. Ele sibilou que ela não deveria ter cavado tão fundo e fechou a porta atrás de si.
“Você é um monstro!”, gritou Fiona para ele. Ele avançou para cima dela, mas os reflexos de emergência de Fiona a salvaram. Ela brandiu o abajur com toda a sua força e o atingiu na cabeça. Reed desabou como uma boneca de pano sem vida. Fiona não perdeu tempo. Pegou Arthur nos braços; ele já estava ardendo em febre.
Ela sussurrou para ele que agora iriam brincar de esconde-esconde. Ela se esgueirou pelos corredores escuros dos criados, evitando a escadaria principal. No térreo, viu Victoria Costello com dois guardas armados. Victoria ordenou que o menino fosse trazido e a babá retirada. Fiona fugiu para a adega e trancou a pesada porta de aço.
Lá, ela ligou para o número de emergência que Dominik lhe dera. Apressadamente, contou-lhe sobre a traição e o veneno. Dominik respondeu com uma calma mortal. Já estava a caminho de helicóptero e chegaria em dez minutos. “Mantenha meu filho vivo”, prometeu. Fiona estabilizou os sinais vitais de Arthur com os medicamentos de seu kit de emergência, enquanto Victoria batia na porta do lado de fora.
Victoria deu a ordem para explodir a porta. Tiros de espingarda destruíram a fechadura. Fiona apertou a tesoura com força, pronta para defender o garoto com a própria vida. Victoria gritou pela fresta que Arthur tinha que morrer para que ela pudesse herdar toda a propriedade. Mas então o rugido dos rotores abafou o trovão.
Pouco tempo depois, a casa se transformou em uma zona de guerra. Tiros táticos e gritos ecoavam pelos corredores. Então, a porta do porão se abriu de repente. Dominik Costello estava lá, encharcado pela chuva, com sangue no queixo. Ele caiu de joelhos diante do filho e soluçou baixinho. Agradeceu a Fiona com um olhar que a deixou sem fôlego. Arthur foi levado imediatamente para o hospital.
Ali, Fiona testemunhou as consequências da fúria de Dominik. Os guardas corruptos jaziam amarrados no chão. O Dr. Reed e Victoria foram levados embora. Dominik permaneceu frio. Disse a Victoria, cara a cara, que ela havia deixado seu filho gritar no escuro e ordenou que a levassem ao porto. Uma hora depois, Fiona e Dominik estavam sentados na ala de segurança do hospital.
Dominik sentou-se ao lado dela e tocou-lhe suavemente a face. Disse que ela não estava apenas cumprindo seu dever, mas lutando uma guerra por seu filho. Confessou que seu império não significava nada sem Arthur e que nunca conhecera ninguém como Fiona — alguém que se mantivesse firme nas sombras. Quando se beijaram, foi uma promessa, um selo para um laço forjado no perigo.
Fiona sabia que havia deixado sua vida tranquila para trás. Ela não era mais apenas a enfermeira. Agora, ela detinha o coração do império Costello em suas mãos. Se a coragem destemida de Fiona e esse romance sombrio com a máfia te cativaram, clique em “Gostei” e inscreva-se no nosso canal para mais histórias emocionantes. O que você teria feito no lugar de Fiona?
