O mecânico chamado Darren entrou no hangar real com passos lentos. Suas botas ecoavam no chão de metal enquanto ele olhava ao redor para as enormes naves e as paredes de ouro brilhante. Ele só havia sido chamado ali para consertar uma unidade de energia quebrada. Nada mais. Ele não esperava nada de estranho hoje.
Mas então ele ouviu uma respiração fraca, um som tão suave que parecia vir do fim do mundo. Ele se virou e viu uma longa câmara de vidro. Dentro dela jazia a dama dragão, a Princesa Lassara da linhagem dos dragões. Suas escamas prateadas haviam perdido o brilho, e suas asas estavam dobradas firmemente como cobertores cansados. Seus olhos estavam entreabertos, mas opacos como estrelas desaparecendo.
Todos na galáxia sabiam que ela estava morrendo. Uma doença rara estava destruindo sua energia. Ninguém conseguia curá-la. Nenhuma tecnologia poderia salvá-la. Sua família real estava ao seu redor, assistindo impotente. Darren não pertencia àquele lugar. Humanos não eram permitidos perto de sangue real. Mas um dos guardas acenou para que ele entrasse de qualquer maneira, pensando que ele estava ali para o sistema de energia da câmara.
Darren se aproximou com um rosto confuso. Ele se sentiu pequeno diante dos altos nobres dragões que o encaravam com olhos frios. Eles sussurravam entre si, perguntando-se por que um simples mecânico tinha permissão para pisar em seu lugar sagrado. À medida que Darren se aproximava da câmara, ele sentiu o calor do vidro, como se algo lá dentro ainda estivesse lutando para viver.
Ele olhou para a princesa. Mesmo em seu estado fraco, ela parecia poderosa, como uma tempestade adormecida. Ele podia ver um brilho suave ao redor dela, algo antigo, algo estranho. Ele checou os cabos de energia, fingindo que estava fazendo o seu trabalho real. Mas então as luzes da câmara piscaram. Um símbolo de aviso piscou. Darren reagiu rápido, pensando que era apenas um problema normal de energia.
Ele estendeu a mão para estabilizar o painel. Sua mão roçou no vidro. No momento em que seus dedos o tocaram, tudo congelou. Um suspiro suave encheu a sala. A família real se virou bruscamente. Os guardas ficaram tensos. O vidro começou a brilhar sob a mão de Darren como se ganhasse vida. Um pulso quente passou pela câmara e entrou no corpo da princesa.
Os olhos opacos de Lara piscaram. Darren recuou. Ele não tinha a intenção de tocá-la. Ele não queria que nada disso acontecesse, mas sua pele ainda formigava. A câmara zumbiu como um batimento cardíaco profundo, acordando do sono. A princesa respirou fundo, mais forte do que antes. Suas escamas prateadas brilharam levemente. A luz opaca retornou às suas asas.
Era pequeno, fraco, mas real. Sua mãe, a Rainha Sarahine, cobriu a boca em choque. Seu pai deu um passo à frente, sem acreditar no que estava vendo. Darren olhou para a própria mão, tremendo. Ele não era mágico. Ele não era especial. Ele era apenas um mecânico que consertava motores e fios. Mas algo dentro dele parecia quente, como se um fogo silencioso estivesse esperando por esse momento.
Um curandeiro correu para a frente, escaneando a câmara. Os números subiram na tela. A energia vital da princesa estava aumentando lentamente, cuidadosamente, mas definitivamente aumentando. Um dos nobres sussurrou:
“Impossível. Humanos não podem interagir com a força vital dos dragões.”
Outro disse:
“Ele a tocou.”
E ela respondeu. Darren sentiu os olhos de todos sobre ele.
Ele deu um passo para trás, com medo de ter feito algo errado. Ele tentou falar, mas sua voz falhou.
“Eu… eu não fiz nada. Foi um acidente.”
Mas a rainha se moveu em direção a ele com passos lentos e cuidadosos. Seus olhos estavam cheios de medo, esperança e confusão. Ela olhou para o brilho desaparecendo no vidro, depois para Darren.
“O que você fez?” ela perguntou suavemente.
Darren engoliu em seco.
“Nada. Eu juro. Eu só toquei no vidro.”
Antes que alguém pudesse falar novamente, a voz da princesa sussurrou:
“Fraco, mas claro. De novo, o calor. Traga-o de volta.”
Todos se viraram para ela, chocados. Ela não falava havia dias. Darren congelou. Ele olhou para ela, depois para a rainha, sem saber se deveria sequer respirar.
A rainha olhou para ele com os olhos arregalados.
“Humano, você pode ter a chave para salvar minha filha.”
Darren sentiu o peso das palavras dela. Ele havia entrado para consertar uma máquina. Agora ele estava diante de um milagre que não entendia. Com uma família real o observando como se ele carregasse o destino do mundo deles, e a luz fraca da dama dragão piscou novamente, como se estivesse o chamando, Darren ficou congelado enquanto as luzes da câmara brilhavam mais intensamente.
Ele não fazia ideia do que estava acontecendo ou por que a dama dragão reagiu a ele. Ele era apenas um mecânico humano, alguém que consertava fios e motores. Nada mais. No entanto, cada nobre dragão na sala olhava para ele como se ele carregasse um poder oculto. A rainha falou novamente, sua voz baixa, mas firme.
“Faça isso mais uma vez. Toque a câmara.”
Darren sentiu seu coração acelerar. Ele balançou a cabeça lentamente.
“Eu não sei o que eu fiz. Eu não quero machucá-la.”
“Você não a machucou,” disse o curandeiro. “A energia vital dela subiu quando você tocou o vidro. Isso nunca aconteceu antes.”
Um dos guardas se aproximou, com a voz afiada.
“Obedeça à rainha.”
Darren respirou trêmulo e deu um passo em direção à câmara novamente. Ele ergueu a mão cuidadosamente, como se o vidro pudesse queimá-lo. A princesa estava lá dentro, suas escamas prateadas cintilando como a luz da lua minguante. Sua respiração ainda estava fraca, mas ela estava acordada agora, olhando diretamente para ele. Seus olhos eram suaves, cansados, mas cheios de algo que ele não conseguia entender.
Ele colocou as pontas dos dedos no vidro. Instantaneamente, a câmara reagiu. Um pulso quente se espalhou a partir do ponto de contato. O brilho ao redor da Princesa Lara se intensificou, fluindo por suas asas e pelas longas linhas de sua cauda. O zumbido retornou, constante e profundo como um batimento cardíaco vivo. Darren sentiu algo se mover dentro dele, algo quente, algo gentil, algo que parecia um pequeno sol nascendo em seu peito. Mas não doeu.
Isso não o assustou. Simplesmente fluiu através dele e para dentro da câmara. As escamas de Lara brilharam mais. Sua respiração se fortaleceu. A rainha ofegou. Os nobres se inclinaram, com os olhos arregalados. Até mesmo o guarda recuou de surpresa. Darren afastou a mão rapidamente, assustado com o poder repentino. O brilho desapareceu lentamente, mas não sumiu completamente.
A respiração da princesa se manteve constante. O curandeiro verificou as leituras novamente.
“A energia dela está se estabilizando.” Ele disse: “Isso é… isso não é possível. Humanos não compartilham padrões de força vital com dragões.”
A princesa abriu a boca, sua voz suave e lenta.
“O toque dele acalma a queimação dentro de mim. Alcança a doença. E a empurra para trás.”
Darren olhou para ela.
“Eu sou apenas um mecânico. Eu não tenho nada de especial.”
Mas a rainha olhou para ele com olhos afiados.
“Talvez você tenha. Ou talvez haja algo antigo que nem mesmo nós entendemos.”
Um dos nobres deu um passo à frente, encarando Darren.
“Isso pode ser um perigo. Nenhum humano jamais afetou nossa espécie dessa maneira.”
Outro acrescentou:
“E se for um truque? E se a presença dele a estiver prejudicando de uma forma que ainda não vemos?”
Darren deu um passo para trás, o medo crescendo dentro dele.
“Eu não quero problemas. Eu não vim aqui para isso. Eu só vim para consertar a unidade de energia.”
Mas então a voz fraca da princesa chegou a ele novamente.
“Por favor, não vá.”
Todos ficaram em silêncio. A rainha se ajoelhou ao lado da câmara, com as mãos tremendo. Ela olhou para a filha, depois para Darren.
“Humano,” ela disse baixinho. “Se você pode ajudá-la a viver, eu imploro que fique.”
Darren sentiu o estômago revirar. Ele nunca imaginou que uma rainha falaria com ele daquele jeito. Ele sentiu o peso do momento pressionando seus ombros. Ele não tinha certeza se conseguiria suportar, mas olhou para a princesa, tão pálida, tão cansada, mas lutando tanto para viver. Algo dentro dele amoleceu.
Ele não podia ir embora. Não quando ela olhava para ele com tanta confiança. Ele assentiu lentamente.
“Eu vou tentar.”
O curandeiro ajustou rapidamente os controles da câmara.
“Nós monitoraremos a reação dela de perto. Se o toque humano pode ajudá-la a se curar, devemos manter a energia estável.”
Darren se aproximou da câmara novamente, com mais cuidado desta vez.
Ele colocou a mão no vidro mais uma vez. O pulso quente retornou ainda mais forte agora. A luz girava ao redor da princesa como fitas gentis de energia. Os olhos de Lara se fecharam, mas não por fraqueza. Ela parecia em paz, como se finalmente estivesse descansando sem dor. Darren sentiu o calor dentro dele subir novamente, mas agora ele não se afastou.
Ele deixou fluir para dentro da câmara. Ele não entendia, mas podia sentir a energia da princesa se estendendo, respondendo à sua. Minutos se passaram. A respiração da princesa tornou-se constante e suave. Sua cor ficou mais viva. Ela parecia mais viva do que havia dias. O curandeiro sussurrou:
“Ela está se curando.”
Os olhos da rainha se encheram de lágrimas.
Os nobres ficaram em silêncio. Até mesmo os guardas pareciam atordoados. Mas Darren sentiu algo estranho. Um puxão no fundo de si mesmo. Quanto mais ele tocava a câmara, mais o calor dentro dele crescia. Não doía, mas parecia um segredo despertando. Ele não sabia o que significava. Ele só sabia de uma coisa. Seu toque era impossível. E, no entanto, o impossível estava acontecendo bem na frente deles.
Darren voltou à câmara na manhã seguinte com passos lentos e incertos. Ele mal havia dormido. Sua mente continuava repetindo o momento em que as escamas da Princesa Lazarus brilharam sob seu toque. Parecia irreal, como um sonho do qual ele não conseguia escapar. Ele era um mecânico, um humano normal. Ele não deveria curar sangue real de dragão.
Mas quando ele entrou no salão novamente, viu a rainha, o rei, os nobres e os guardas, todos de pé em silêncio esperando por ele. Isso o deixou ainda mais nervoso. Eles olhavam para ele não como um simples trabalhador, mas como alguém importante, alguém perigoso ou precioso. Ele não sabia qual. A Princesa Lara descansava na câmara. Ela parecia mais forte hoje.
Seus olhos se abriram quando ela o sentiu e um pequeno sorriso se formou em seu rosto cansado.
“Você voltou,” ela sussurrou.
Darren assentiu desajeitadamente.
“Você me pediu.”
A rainha deu um passo à frente, com a voz controlada, mas tremendo levemente.
“Humano, devemos entender o que está acontecendo. Quando você tocou a câmara ontem, a força da minha filha aumentou. Durante a noite, ela continuou a melhorar. Nenhum remédio jamais fez isso.”
Darren olhou para as próprias mãos.
“Eu não sei como isso funciona.”
Essa era a verdade. Ele não se sentia poderoso. Ele não se sentia especial. Ele apenas se sentia conectado de alguma forma à estranha energia quente dentro dele. O curandeiro se aproximou dele.
“Queremos observar sua interação novamente. Se você concordar…”
Darren hesitou, mas então olhou para Lara novamente. Ela parecia esperançosa, algo que ele não havia visto em seus olhos antes. Isso lhe deu coragem.
“Eu ajudarei,” ele disse suavemente.
Ele colocou a mão no vidro. O brilho começou instantaneamente, mais quente e mais brilhante do que ontem. A energia se espalhou em ondas suaves pela câmara.
As escamas de Lara brilhavam como prata polida, e suas asas se ergueram levemente como se estivessem acordando de um sono longo e pesado. Sua respiração se aprofundou. Seus olhos se fecharam, mas ela parecia em paz. A dor em seu rosto desapareceu. Mas algo novo aconteceu desta vez. Darren sentiu uma presença suave tocar sua mente. Não era uma voz. Não exatamente.
Era como um sentimento estendendo a mão para ele, gentil, curioso, grato. Ele sentiu o calor dela, não apenas através da câmara, mas dentro de seus pensamentos. Ele deu um passo para trás, subitamente assustado. O brilho desapareceu, mas Lara ainda parecia melhor do que antes. A rainha notou sua expressão.
“O que aconteceu?”
Darren engoliu em seco.
“Eu… eu senti algo como se ela estivesse dentro da minha cabeça, não falando, mas tentando me alcançar.”
O curandeiro pareceu atordoado.
“Um vínculo entre espécies. Isso é inédito.”
Um nobre deu um passo à frente, claramente preocupado.
“Isso pode ser perigoso. E se a mente do humano a estiver influenciando? Ou pior, a dela o influenciando.”
Darren balançou a cabeça rapidamente.
“Não, não foi assustador. Pareceu gentil.”
Lara abriu os olhos novamente, com a voz suave, mas firme.
“Eu também senti. Seu calor me alcançou. Não apenas através da câmara, através de algo mais profundo.”
Os nobres começaram a sussurrar rapidamente. O rei ergueu a mão para detê-los. Ele caminhou em direção a Darren com passos lentos e pesados.
“A vida da minha filha ficou suspensa entre a vida e a morte por semanas,” ele disse. “Nenhum curandeiro pôde ajudá-la. Nenhuma máquina pôde consertá-la. No entanto, você tocou a câmara e a força dela retornou. Agora você diz que há uma conexão entre as mentes de vocês.”
Darren assentiu lentamente, sem saber o que dizer. O rei o estudou com olhos dourados e afiados.
“Humano, você entende o que isso significa?”
“Não,” Darren disse honestamente.
A expressão do rei suavizou só um pouco.
“Isso significa que você agora está ligado à linhagem real de uma maneira que nenhum forasteiro jamais esteve. Você carrega algo que pode curá-la, algo antigo, algo perdido.”
Darren sentiu a pressão aumentar em seu peito. Ele não queria poder. Ele não queria ser importante. Ele só queria ajudar a princesa a sobreviver. Lara falou novamente.
“Quando você tocou a câmara, eu pude sentir seu coração, seu medo, sua bondade. Seu calor afastou a doença.” Ela fez uma pausa, respirando lentamente. “Você não forçou isso. Você compartilhou isso.”
Darren olhou para ela através do vidro brilhante.
“Eu não escolhi isso, mas não vou fugir disso.”
A rainha se aproximou dele.
“Então entenda isso. O vínculo que vocês formaram ontem e hoje não é pouca coisa. Uma conexão como essa pode moldar o futuro do nosso povo.”
Os nobres murmuraram nervosamente. Alguns pareciam esperançosos. Outros pareciam preocupados. Darren sentiu-se sobrecarregado, mas tentou manter a calma. Ele colocou a mão na câmara novamente, mas levemente desta vez. O brilho retornou, não intenso, mas suave e constante.
Lara fechou os olhos com conforto.
“Sua presença faz a dor desaparecer.”
Darren sentiu o calor dentro dele responder como se quisesse ajudá-la sem que ele sequer pensasse. E pela primeira vez, ele entendeu. Esse vínculo era real e estava ficando mais forte. Não por causa de poder, realeza ou regras, mas porque a dama dragão moribunda confiava nele e ele não conseguia virar as costas para ela.
Um vínculo que ninguém esperava, mas que nenhum dos dois poderia negar. Darren retornou à câmara novamente, desta vez sentindo o vínculo mesmo antes de entrar na sala. Ele o puxava suavemente como um leve puxão em seu coração. Ele não o entendia, mas parecia natural agora, quase familiar. Os guardas abriram as portas para ele sem dizer uma palavra.
Todos o observavam entrar como se ele carregasse algo mais valioso do que todos os seus tesouros. A Princesa Lara parecia ainda mais forte hoje. Suas escamas cintilavam como a luz da manhã, e seus olhos estavam claros e calmos. Mas ela não estava totalmente curada. Uma leve opacidade ainda se agarrava às bordas de suas asas. A doença ainda não havia desaparecido, apenas sido empurrada para trás.
Ela ergueu o olhar para ele e sorriu.
“Você também pode sentir, não pode?”
Darren assentiu.
“Sim, é como uma voz silenciosa dentro de mim.”
O curandeiro e a rainha se aproximaram, ouvindo com atenção. Lara respirou lentamente.
“Minha doença não é apenas uma doença. É uma mensagem.”
Darren franziu a testa.
“Uma mensagem?”
O curandeiro pareceu confuso.
“Princesa, o que quer dizer?”
Lara fechou os olhos como se tentasse lembrar de algo muito distante.
“Quando a doença começou, era como uma névoa densa na minha mente. Eu podia sentir dor, medo, confusão. Mas quando Darren tocou a câmara, a névoa se abriu. Algo dentro da doença falou.”
Darren ficou chocado. A rainha cobriu a boca.
O curandeiro ativou rapidamente seu scanner.
“Princesa, como uma doença pode falar?”
Lara balançou a cabeça.
“Não palavras, sentimentos, imagens. Isso me mostrou um símbolo antigo. Algo muito antigo. Algo que meu povo esqueceu.”
As luzes da câmara piscaram, reagindo à sua energia crescente. Darren se aproximou, curioso, mas preocupado.
“Que tipo de símbolo?”
Com um esforço lento, a princesa ergueu sua garra e traçou a forma no vidro brilhante. Era simples, mas afiado, como um sol com raios quebrados. A rainha ofegou.
“A crista da primeira chama.”
Os nobres sussurravam nervosamente. Darren olhou para o símbolo novamente.
“O que é isso?”
O rei, que esteve em silêncio até agora, deu um passo à frente com uma expressão sombria e séria.
“É uma marca dos primeiros dias do nosso povo. Antes de usarmos tecnologia, antes de governarmos as estrelas, pertencia aos primeiros dragões que não curavam com máquinas, mas com a própria vida.”
Darren sentiu um calafrio.
“Então a doença dela está conectada a algo antigo.”
O curandeiro assentiu lentamente.
“Pode não ser uma doença normal. Pode ser um poder adormecido despertando dentro dela. Um poder que o corpo dela não consegue lidar sozinho.”
Lara olhou para Darren até que ele tocou a câmara. Todos se viraram para ele de uma vez. Darren se sentiu extremamente pequeno.
“Eu ainda não sei o que estou fazendo.”
“Mas você faz isso,” Lisara sussurrou.
A rainha se aproximou da câmara, com a voz forte, mas gentil.
“Se a primeira chama está despertando dentro dela, então apenas aqueles com força vital compatível podem guiá-la. Nenhum dragão conseguiu fazer isso, mas um humano sim. De alguma forma, a sua energia equilibra a dela.”
Darren passou a mão pelo cabelo.
“Isso não faz sentido. Por que eu?”
Os olhos de Lara suavizaram.
“Quando você tocou a câmara, eu senti uma faísca que combinava com a primeira chama dentro de mim. O seu calor não machucou a doença. Ele a entendeu.”
Os nobres murmuraram mais alto. Alguns pareciam esperançosos, outros pareciam assustados. O curandeiro estudou Darren com novos olhos.
“Existem histórias antigas,” ele disse lentamente, “de humanos que outrora compartilhavam energia com dragões no passado antigo durante a era dos mundos perdidos.”
Darren piscou.
“Humanos e dragões. Compartilhando energia.”
“Eram mitos,” o curandeiro disse. “Até agora.”
Darren se aproximou da câmara novamente. Ele pressionou a mão contra o vidro. O brilho retornou instantaneamente, mas desta vez não se espalhou aleatoriamente. Ele se moveu em padrões, linhas, curvas, símbolos. Eles se enrolaram em volta de Lara como um fogo gentil feito de luz. Ela ofegou suavemente, não de dor, mas em reconhecimento.
“Esta é a mensagem. Esses símbolos, eles combinam com os que estavam na névoa.”
Darren sentiu o calor dentro dele mudar, como se respondesse à descoberta dela. A rainha se inclinou para perto do curandeiro.
“O que isso significa?”
A voz do curandeiro tremia.
“A doença não a está destruindo. Está tentando desbloquear algo dentro dela. Algo que só é despertado quando conectada com o humano.”
Darren sentiu o vínculo puxar com mais força. Ele podia sentir as emoções de Lara. Medo, esperança, curiosidade e algo mais profundo, algo quente. Lara sussurrou:
“A doença não é minha inimiga. Ela é a minha porta.”
E Darren disse:
“Você é a chave.”
A câmara pulsou mais forte. O símbolo antigo no vidro brilhou como fogo. A respiração de Darren falhou.
“Então nós devemos fazer isso juntos.”
Lara assentiu lentamente, com os olhos brilhando.
“O nosso vínculo não é um acidente. É a mensagem escondida na minha doença.”
Todos na sala ficaram em silêncio, percebendo a verdade. A doença havia despertado um poder antigo. E apenas o humano que tocou seu coração poderia guiá-lo. Darren se aproximou da câmara uma última vez, com seus passos firmes agora.
O medo que outrora o preenchia havia se tornado outra coisa. Responsabilidade, coragem e um calor estranho que ele não conseguia explicar. O vínculo entre ele e a Princesa Lara não era mais um mistério. Era real, forte e estava vivo dentro de ambos. Todos ficaram em silêncio enquanto ele avançava. A rainha, o rei, os nobres, os guardas e o curandeiro todos esperavam com tensa esperança.
A princesa o observava com olhos calmos e brilhantes. Sua doença havia revelado sua verdade oculta, e agora o passo final estava diante deles. Lara sussurrou:
“Você está pronto?”
Darren assentiu lentamente.
“Se você estiver.”
Ela sorriu suavemente.
“Com você aqui, eu não tenho medo.”
Darren colocou a mão no vidro.
Desta vez, o brilho não começou pequeno. Ele irrompeu para fora como um sol nascente. Uma luz quente preencheu a câmara e se espalhou pela sala. Darren sentiu o calor dentro dele se acender mais forte do que nunca, como uma chama brilhante acordando do sono. Mas não queimava. Movia-se suavemente através dele como água corrente ou um fogo calmo.
O corpo de Lisara brilhou com a mesma luz. Os símbolos antigos apareceram novamente, girando ao seu redor em padrões suaves e vivos. Suas asas se ergueram, as bordas opacas desaparecendo à medida que suas escamas prateadas brilhavam com força total. O curandeiro olhava para as leituras, chocado.
“A energia dela está subindo muito além dos níveis normais, mas estável. Completamente estável.”
A rainha deu um passo à frente, com lágrimas nos olhos.
“Ela está se curando.”
A voz do rei tremeu.
“Complete o vínculo, humano. Guie a chama.”
Darren sentiu o vínculo o puxando, não de forma dolorosa, mas com uma confiança gentil. Ele deixou sua mente relaxar, deixando a conexão se abrir completamente. Ele sentiu as emoções de Lara, esperança, medo, força, gratidão, e ela sentiu a preocupação, coragem e um profundo desejo dele de ajudá-la a viver.
A luz se espalhou como asas ao redor da câmara. Então tudo mudou. Darren sentiu a doença dentro do corpo de Lara. Não era mais escuridão. Era como uma porta trancada brilhando fracamente. A primeira chama havia ficado presa atrás dela, incapaz de despertar. Ele se estendeu em direção a ela com o seu calor, não a tocando fisicamente, mas com a sua energia. Lara ofegou suavemente.
“Eu sinto. Você está guiando.”
Darren empurrou o calor para a frente suavemente. A porta trancada dentro dela se escancarou. A luz explodiu do corpo de Lara, brilhante, quente e poderosa. Suas asas se desdobraram completamente, brilhando com fogo prateado. Suas garras brilhavam como metal temperado. Sua cauda se movia com uma força que ela não sentia há meses.
A energia antiga dentro dela despertou completamente. A câmara zumbiu como um grande batimento cardíaco. Darren tropeçou para trás, sobrecarregado pela luz, mas ele não rompeu o vínculo. Ele se agarrou a ele firmemente, guiando a energia até que ela se estabelecesse dentro dela como um sol calmo. Lentamente, a luz desapareceu. Lara ficou ereta na câmara, não mais fraca, não mais doente.
Suas escamas brilhavam como a luz das estrelas. Seus olhos brilhavam como chamas de prata brilhantes. Ela estava completamente curada. A rainha soluçou e correu para a câmara. O rei abaixou a cabeça, tomado pela emoção. Os nobres ficaram olhando, incapazes de falar. Os guardas caíram de joelhos em sinal de respeito. Lara pressionou a mão contra o lado de dentro do vidro.
“Darren, você me salvou.”
Ele sorriu fracamente.
“Você salvou a si mesma. Eu só ajudei.”
Ela balançou a cabeça suavemente.
“Sem você, a primeira chama teria me consumido. Você me deu equilíbrio. Você me deu força. Você me deu vida.”
A câmara se abriu com um silvo suave. Pela primeira vez desde que ele chegou, Darren a viu sair. Ela estava alta e graciosa, suas asas dobradas atrás dela.
Ela olhou para ele como se ele não fosse um mecânico, mas algo muito maior. O rei caminhou em direção a Darren e colocou a mão no ombro dele.
“Humano,” ele disse baixinho. “Você fez o que nenhum curandeiro, nenhum nobre, nenhuma máquina poderia fazer. Você salvou a herdeira da linhagem dos dragões. Você salvou o nosso futuro.”
A rainha se aproximou dele.
“Seu nome será honrado em nossos salões por séculos.”
Darren se sentiu oprimido.
“Eu não queria fama. Eu só queria que ela vivesse.”
Lara se aproximou. Ela abaixou a cabeça levemente, um gesto de profundo respeito em sua cultura.
“Você me deu mais do que a vida. Você me deu compreensão. O nosso vínculo… isso mudou tudo.”
Darren olhou para os olhos brilhantes dela. Ele ainda podia sentir a conexão deles. Quente, silenciosa, viva. O curandeiro se curvou.
“A primeira chama despertou… e quem a guiou foi um simples humano. Isso muda a nossa história.”
Os nobres murmuraram admirados. Os guardas olharam para Darren com um novo respeito. Pela primeira vez, Darren não se sentiu pequeno. Ele se sentiu como alguém que importava. Lara pisou ao seu lado, sua asa roçando levemente no braço dele.
“Você não é mais apenas um mecânico. Você é o humano que salvou uma realeza dragão.”
E naquele momento, cercado por luz, respeito e um vínculo mais forte que o destino, Darren finalmente acreditou.
