Matt e Jody Perry eram um casal perfeitamente normal criando seu filho Finley quando suas vidas mudaram para sempre numa manhã.
O casal ficou radiante ao saber que esperavam outro filho. Durante meses, eles e o filho aguardaram ansiosamente o momento em que a família cresceria. Quando o grande dia finalmente chegou, o médico trouxe notícias importantes para os pais. O diagnóstico surpreendeu toda a família e mudou suas vidas para sempre. Continue lendo para descobrir qual foi a notícia e como os Perrys lidaram com ela com coragem.
Em 2007, Jody, funcionária da polícia, e Matt, policial, casaram-se após namorarem por vários anos. Logo após o casamento, o casal decidiu formar uma família. Em 2009, nasceu o filho deles, Finley. O casal ficou radiante com o nascimento de Finley, pois finalmente a família havia aumentado de dois para três membros. Criá-lo foi uma alegria e realizou seus sonhos. Finley era adorável e brincalhão, o filho perfeito.
Enquanto criavam Finley, o casal decidiu que era hora de aumentar a família novamente. Infelizmente, o caminho para esse crescimento não foi fácil. Em 2010, Jody engravidou do segundo filho e o casal ficou radiante e pronto para conquistar o mundo. No entanto, a alegria logo se transformou em tristeza quando a gravidez terminou abruptamente com um aborto espontâneo. O casal, devastado, decidiu dar um tempo nas tentativas de ter outro bebê e se concentrar em criar o adorável filho, Finley, que tinha um ano na época.
Jody e Matt se recuperaram lentamente da tragédia e embarcaram em uma nova jornada. Em 2011, o casal decidiu tentar novamente. Após o luto pelo aborto espontâneo enquanto criavam um adorável menino, Jody e Matt sentiram que finalmente era o momento certo para tentar ter um segundo filho. Cheios de esperança e otimismo, os Perrys acreditavam que desta vez tudo seria diferente e melhor. Manter uma atitude positiva deve ser sempre o mais importante.
Sua corajosa decisão foi rapidamente recompensada, pois Jody engravidou pouco depois de começarem a tentar. Claro que, como qualquer futuro pai ou mãe, Jody tinha seus medos e ansiedades. Os primeiros meses de gravidez são sempre repletos de dúvidas e incertezas. Lembranças de sua gravidez anterior começaram a voltar à sua mente. Mas com uma forte rede de apoio ao seu redor, especialmente Matt, ela sabia que tudo seria maravilhoso e perfeito.
Jody só conseguia pensar em como seria maravilhoso para Finley finalmente ter um irmão ou irmã para crescer e brincar. Esse pensamento a motivou e a deixou otimista em relação ao futuro. Foi esse otimismo que a ajudaria a superar os momentos difíceis que viriam.
À medida que a importante ultrassonografia se aproximava, Matt e Jody sabiam que esta gravidez era diferente da anterior. Rezaram, torceram para que estivessem certos e aguardaram o exame e os resultados. O médico trouxe a notícia mais maravilhosa: havia batimentos cardíacos. Isso significava que o bebê estava bem e a gravidez estava progredindo perfeitamente. O casal ficou radiante por finalmente poder começar a planejar a chegada do segundo filho sem medo ou preocupação. Seus corações transbordavam de alegria e felicidade.
Como se essa boa notícia não bastasse, o médico tinha mais uma coisa para lhes contar. Depois que o casal se acalmou da emoção de ouvir os batimentos cardíacos, o médico revelou que, na verdade, não era apenas um batimento. Havia, na verdade, dois coraçõezinhos batendo dentro de Jody. Jody e Matt teriam gêmeos. A notícia era quase inacreditável para eles. Superou todas as suas expectativas, e a felicidade deles não tinha limites. Era realmente uma dupla bênção, talvez até uma redenção por um trauma passado. Seja como for, o casal não poderia estar mais feliz.
Em 29 de junho de 2011, Jody entrou em trabalho de parto prematuro. O casal correu para o hospital mais próximo para o nascimento das gêmeas. Isabelle e Abigail nasceram seis semanas antes do previsto e foram levadas imediatamente para a unidade neonatal. Lá, receberam os cuidados necessários, pois estavam abaixo do peso e prematuras. Mesmo assim, o casal estava simplesmente radiante por suas filhas estarem saudáveis e recebendo os melhores cuidados possíveis. Finalmente, seu filho mais velho, Finley, tinha irmãs gêmeas perfeitas.
Quando as meninas nasceram, eram extremamente prematuras. Passaram quatro semanas na unidade neonatal. Embora tenha sido extremamente difícil para Jody entregar as filhas aos médicos depois de carregá-las por quase oito meses, ela sabia que era o melhor para ela.
Apenas duas semanas depois de os médicos terem levado Isabelle e Abigail para a unidade neonatal, ligaram para o casal. Quando Jody e Matt chegaram, o rosto do médico estava sombrio e não tão otimista quanto eles esperavam. O médico pediu para falar com o casal em particular, pois precisava conversar com eles sobre algo relacionado às filhas. A julgar pela expressão do médico, Jody e Matt esperavam o pior, mas não faziam ideia da terrível notícia que os médicos estavam prestes a dar.
Quando Isabelle e Abigail foram levadas para a unidade neonatal, estavam saudáveis. O que poderia ter dado errado em apenas algumas semanas? As primeiras palavras do médico foram: “Sinto muito”. O casal soube imediatamente que algo estava errado com as meninas. O que poderia estar errado com essas duas meninas angelicais?
“Quando o médico nos chamou à parte para nos dar os resultados, a única coisa que ele nos disse foi que lamentava que Abigail e Isabelle tivessem síndrome de Down.”
Jody e Matt ficaram devastados e com o coração partido. Matt relembra:
“E até hoje, nunca saberei por que ele se desculpou. E acho que, se eu pudesse encontrá-lo novamente, gostaria de lhe mostrar Abigail e Isabelle e perguntar: ‘Por que você disse que sentia muito?’ Porque não trocaríamos Abigail e Isabelle por nada neste mundo.”
Bem, uma reação natural a uma notícia dessas, especialmente quando chega de forma tão inesperada, foi o desespero dos pais. Como tantos outros pais na mesma situação, Jody e Matt estavam obviamente apavorados. Eles haviam rezado por essa gravidez milagrosa e foram abençoados com gêmeos, apenas para descobrirem pelo médico que sofriam de uma síndrome genética incurável. Jody e Matt simplesmente não sabiam o que fazer. O mundo deles mudou em um instante.
O casal teve que tomar uma decisão rápida e difícil. Ter bebês prematuros já era um desafio enorme, imagine então ter duas filhas com síndrome de Down. O que deveriam fazer e como deveriam encarar o futuro? Depois de aconselhamento, Jody e Matt foram à unidade neonatal visitar as filhas. Assim que as viram, ambos souberam o que fazer. O amor supera qualquer outra emoção. Os pais encararam esse desafio como uma oportunidade, uma espécie de milagre. Essa chance em um milhão de que ambas as gêmeas tivessem síndrome de Down agora fazia parte de suas vidas.
Jody e Matt abriram seus corações e perceberam que seu amor por Isabelle e Abigail era infinito e incondicional, independentemente das dificuldades que pudessem enfrentar. Eram suas filhas, e eles sabiam que tudo daria certo. No entanto, também sabiam que o caminho à frente exigiria mais informações do que possuíam naquele momento, então recorreram à internet em busca de respostas.
Inicialmente, Jody e Matt tinham certeza de que encontrariam o que precisavam online. A síndrome de Down, embora incomum, não era totalmente desconhecida. Imaginaram que deveria haver dezenas, senão centenas, de recursos online para ajudá-los. Infelizmente, o casal estava enganado. A internet estava repleta de jargões médicos que nenhum dos dois conseguia entender. Pior ainda, artigos e sites frequentemente continham informações conflitantes, deixando Matt e Jody ainda mais confusos. Como iriam criar um filho se nem sequer sabiam o que era a síndrome de Down?
A síndrome de Down é causada pela presença de material genético extra no cromossomo 21. A probabilidade de um bebê ter essa condição é de uma em mil. O fato de ambas as gêmeas terem a síndrome reduz essa probabilidade para literalmente uma em um milhão. Uma coisa Jody e Matt sabiam com certeza: o amor que sentiam pelas gêmeas era infinito e resistiria a qualquer desafio. O casal não tinha vergonha nem se arrependia de ter suas lindas filhas, mas os Perrys sabiam que tinham um longo caminho pela frente.
Jody e Matt souberam pelos médicos que existem muitos problemas de saúde associados à síndrome de Down. O problema era que eles não podiam saber de antemão quais desses problemas suas amadas gêmeas teriam. A síndrome de Down pode causar um risco aumentado de diversos problemas físicos. Problemas de visão e audição, anomalias cardíacas e problemas glandulares e hormonais são comuns. Em muitos casos, distúrbios sanguíneos e problemas na coluna também podem estar relacionados à síndrome. Portanto, o casal decidiu submeter as meninas a uma série de exames.
Após o casal assimilar o choque da notícia, eles submeteram as meninas a diversos exames para tentar compreender completamente a condição delas, incluindo os sintomas que poderiam estar apresentando. Descobriram que as meninas não só tinham síndrome de Down, como também vários outros problemas de saúde. Os exames revelaram que Isabelle tinha um pequeno orifício no coração, enquanto Abigail era surda. As gêmeas também tinham a glândula tireoide subdesenvolvida, o que pode causar problemas de sono, temperatura corporal e peso. Mas o casal estava prestes a descobrir que criar suas novas gêmeas seria ainda mais complicado do que haviam previsto.
Agora que tudo estava esclarecido em relação aos problemas enfrentados pelas gêmeas, a família Perry se viu diante de um desafio considerável. Contudo, sabendo do amor que sentiam um pelo outro, pelo filho Finley e pelas lindas filhas, Jody e Matt acreditavam que tudo daria certo. Agora, precisavam pensar no futuro e descobrir como criar o amado filho ao lado das gêmeas, Isabelle e Abigail. Este se revelou o problema mais difícil: garantir que as filhas fossem tratadas igualmente. O casal aceitou o desafio de bom grado, acreditando ser sua vocação e seu destino.
Uma coisa Matt e Jody sabiam com certeza: para superar todas essas dificuldades, eles precisavam manter o otimismo. Os dois pais queriam que Isabelle e Abigail tivessem vidas plenas e felizes, repletas das alegrias da infância e da vida adulta. Essa não é uma mentalidade típica para pais cujos filhos sofrem de doenças como essas. Mas é justamente isso que torna os Perrys tão únicos e inspiradores. Mesmo com todos os problemas e tristezas que enfrentaram, eles amavam suas filhas e acreditavam no direito delas a uma vida normal.
Jody é verdadeiramente uma mulher inspiradora.
“Eu não diria que fiz algum sacrifício por causa do nascimento das meninas. Pode soar um pouco idealizado, mas as únicas coisas positivas que elas trouxeram para as nossas vidas são inegáveis. Não há nada de negativo. Não há nada no mundo que me faria mudá-las.”
Embora desejássemos que todos fossem tão receptivos quanto os Perrys, nem sempre é assim. Mas a capacidade deles de enxergar a beleza que Isabelle e Abigail trouxeram para suas vidas é o que torna os Perrys uma família única e maravilhosa. No entanto, Jody e Matt também merecem uma ajudinha de uma pequena ajudante especial.
É claro que Matt e Jody teriam enfrentado um desafio muito maior se Finley tivesse escolhido uma perspectiva de vida diferente. Assim como seus pais maravilhosos, ele só vê o lado bom de suas irmãs gêmeas mais novas e as ama incondicionalmente. Finley entende que suas irmãs precisam de um pouco mais de atenção e ajuda do que outras crianças, e ajuda seus pais o máximo que pode. Matt diz:
“As meninas nos uniram muito como um grupo, mas também nos ensinaram a valorizar o aqui e agora, e não estamos esperando pelo que o futuro nos reserva, porque a vida no presente é muito mais importante.”
Sendo as pessoas maravilhosas que são, Jody e Matt decidiram que precisavam espalhar positividade e apoiar outros pais de crianças com síndrome de Down. Para isso, fundaram a Twincess Trust. A instituição não só arrecada fundos, como também incentiva outras famílias que enfrentam desafios semelhantes a compartilharem suas histórias. Dessa forma, os Perrys construíram uma comunidade incrível e positiva que pode ajudar a encontrar respostas para outras famílias que passam pela mesma experiência.
A fundação ajuda outras famílias a lidar com os desafios da síndrome de Down, livrando-as da busca interminável por respostas na internet. Através da Twincess Trust, os Perrys continuam seu trabalho para conscientizar sobre a síndrome de Down em crianças. Eles organizam maratonas e dias de lazer que, além de arrecadar fundos, incentivam as pessoas a serem mais receptivas.
O excelente trabalho realizado pela família Perry beneficia não só a eles próprios, mas também a comunidade de famílias cujos membros sofrem com a doença. Através do seu trabalho árduo, muitas outras famílias colhem os benefícios da aceitação e do apoio da sua comunidade. A família Perry é verdadeiramente inspiradora, pois escolheu ajudar os outros, mesmo podendo facilmente ter-se concentrado apenas em si própria. Isto também atraiu a atenção de algumas celebridades.
Os Perrys não estão sozinhos na luta contra o estigma em torno da síndrome de Down. Ao longo dos anos, a campanha Twincess tem atraído cada vez mais a atenção de celebridades. Em particular, as maratonas e os dias de diversão mencionados anteriormente contaram com a participação de figuras famosas como a jogadora de críquete neozelandesa Latifah Paliacena e o ator britânico Chris Chatel.
Além disso, Isabelle, Abigail e a campanha Twincess foram selecionadas para o jogo de futebol beneficente de celebridades de 2014, organizado pela rádio britânica Rock FM. Estrelas do futebol e celebridades famosas participaram da partida, incluindo o finalista do X Factor, John Joe Kier.
No entanto, nem todos os eventos da campanha Twincess são torneios de futebol ou dias de esportes; a campanha também gosta de organizar eventos de arrecadação de fundos mais formais. Em 2016, os Perrys organizaram um jantar de gala formal para arrecadar dinheiro para a campanha Twincess. A celebração aconteceu no histórico Hotel Pines em Chorley e contou com música, jantar, leilão e muito mais. Ao final da noite, o casal havia arrecadado £ 3.000 para a fundação. Além disso, eles também conscientizaram as pessoas sobre a causa, tudo isso enquanto se divertiam muito.
Uma das causas mais divertidas que a campanha Twincess apoia ano após ano é a campanha anual de meias da Down Syndrome International. O que é uma campanha de meias, você pergunta? Bem, todo ano, no Dia Mundial da Síndrome de Down, 21 de março, a organização incentiva as pessoas a usarem meias coloridas e diferentes, garantindo que elas fiquem visíveis. As meias fazem com que as pessoas façam perguntas e iniciem conversas, levando a uma maior conscientização em todo o mundo. É uma maneira simples e de baixo custo de engajar as pessoas, e nós achamos isso fantástico.
Ao construir a comunidade Twincess, os Perrys ajudaram pais de diversas maneiras. Uma delas é mostrar a outros pais que tipos de atividades seus filhos podem realizar, mesmo com síndrome de Down, para que não sintam que estão perdendo uma vida normal. Os Perrys explicam que não há nada que essas crianças não possam fazer. Carol Boys, CEO da Associação da Síndrome de Down, concorda:
“No passado, as pessoas acreditavam que havia muitas coisas que as crianças com síndrome de Down não conseguiam fazer, embora na realidade elas nunca tivessem tido a oportunidade de sequer tentar.”
Uma das coisas mais incríveis sobre a instituição de caridade é o seu slogan: “Veja os momentos bons, não os ruins”. Isso automaticamente faz você pensar em coisas boas. É exatamente isso que Jody e Matt querem que você faça: não olhe para os pontos negativos, sempre olhe para cima e encontre o que te faz feliz e quais são os aspectos positivos.
No caso das gêmeas Isabelle e Abigail, o que mais chama a atenção são suas personalidades incríveis e tudo o que elas podem e vão conquistar ao longo da vida. Isabelle e Abigail têm um potencial enorme, como qualquer outra criança, e o lema da fundação ajuda Jody e Matt a sempre se lembrarem disso. Uma das principais preocupações da família é quebrar estereótipos e dissipar mal-entendidos. Jody disse:
“O ‘me desculpe’ é o que de alguma forma nos assombra mais do que qualquer outra coisa, porque foi a primeira palavra que saiu da boca dele. Por que ele está se desculpando? Por que ele está se desculpando, sabe? Eles eram todos lindos, como crianças. Então foi… foi esse ‘me desculpe’ que simplesmente não conseguimos superar.”
Para Jody, Matt e Finley, Isabelle e Abigail não são um fardo ou um problema. São simplesmente duas gêmeas maravilhosas que trazem muita alegria para a família. É isso que eles querem transmitir aos outros. A síndrome de Down não precisa ser algo terrível, deprimente ou triste. Acima de tudo, eles não querem que ninguém tenha pena deles, como o médico teve.
“Mas acho que às vezes é preciso ouvir as pessoas que passaram por isso, porque não há motivo para ter pena. Como disse Jody, é simplesmente uma jornada diferente.”
Para garantir que ninguém jamais sentisse pena delas novamente, os Perrys e suas filhas desafiaram uma norma antiga. As ações e decisões incríveis que os Perrys tomam por suas filhas gêmeas parecem intermináveis. Uma das mais surpreendentes e corajosas foi a decisão em relação à educação de Isabelle e Abigail. Enquanto a maioria dos pais enviaria crianças com síndrome de Down para uma escola especial, Jody e Matt escolheram um caminho diferente. O casal acredita que suas filhas terão uma vida melhor se forem integradas à comunidade com crianças de desenvolvimento típico.
Isso é absolutamente verdade, porque todos os dias, no sistema de ensino regular, as gêmeas aprimoram suas habilidades linguísticas e aprendem coisas que jamais aprenderiam em uma escola especial. A essa altura, já deve estar claro que Isabelle e Abigail são duas gêmeas incríveis. Por meio da campanha Twincess e da presença da família na mídia, essas duas meninas inspiradoras mudaram o mundo para crianças com síndrome de Down em todo o planeta.
Por esse motivo, o jornal britânico “The Sun” apelidou os gêmeos de “The Twincredibles” (Os Gêmeos Incríveis). Considerando tudo o que eles fizeram por crianças ao redor do mundo, sem mencionar a coragem que demonstraram em tudo o que enfrentaram, concordamos plenamente com esse apelido.
Isabelle e Abigail são, antes de tudo, melhores amigas, o que é a coisa mais maravilhosa do mundo. O fato de terem uma à outra para a vida toda é realmente incrível. Elas sempre terão alguém que entende seus sentimentos. O vínculo entre gêmeas é algo que não pode ser replicado ou comparado a nenhum outro tipo de amizade. É por isso que é uma verdadeira bênção que elas tenham uma à outra. Elas compartilham um laço incondicional que as ajudará a navegar por suas muitas aventuras na vida.
Acima de tudo, os Perrys são uma família amorosa. Eles não se veem como diferentes de qualquer outra família britânica. Isabelle e Abigail são como quaisquer outras meninas de seis anos. Elas vão à escola, brincam com o irmão e estão ansiosas para aprender. São duas das crianças mais adoráveis do mundo, e não há ninguém mais adequado para liderar a campanha Twincess.
Estamos ansiosos para ver aonde a jornada dos Twincredibles os levará. Juntos, com seus pais maravilhosos e seu irmão mais velho, certamente terão uma vida incrível e plena.
“Não existe simplesmente nada no mundo que me convença a mudar isso. Não trocaria por nada neste mundo.”
