No meio das dunas de areia do deserto de Rajastão, havia uma pequena casa de barro. Naquela casa vivia um homem de 70 anos, completamente sozinho. Mesmo naquela noite, o velho estava em um sono profundo. A noite estava silenciosa. Já era muito tarde.
De repente, houve uma batida. Toc-toc na porta. O velho acordou com um sobressalto. Seus olhos se abriram bem.
Ele disse para si mesmo: “Quem poderia vir à minha casa a esta hora? Neste lugar solitário, ninguém nunca veio antes.”
Mas então as batidas ficaram mais fortes. O velho levantou-se da cama, caminhou lentamente em direção à porta e, ao abri-la, ficou chocado com o que viu. À sua frente estava uma mulher jovem e bonita.
O nome dela era Sema. No momento em que o velho viu Sema, uma estranha atração surgiu dentro dele. Ele apenas ficou olhando para ela, incapaz de desviar os olhos.
O velho perguntou: “Quem é você e o que está fazendo neste lugar deserto?”
Sema respondeu: “Eu estava indo para Ajmer, mas me perdi. Por favor, deixe-me ficar em sua casa por uma noite. Partirei pela manhã.”
O velho estava encantado com a beleza de Sema. Ele disse: “Entre.”
Sema deu um passo para dentro da casa. O velho mostrou-lhe um canto e disse: “Deite-se ali e descanse um pouco.”
Sema deitou-se e logo adormeceu. Mas tarde da noite, ela sentiu de repente como se alguém estivesse parado perto dela. Lentamente, ela abriu os olhos e viu o velho parado bem ali. Ele a encarava com olhos estranhos.
Sema sentou-se com medo e disse: “O que aconteceu? O que você está fazendo aqui?”
O velho disse: “Nada. Eu só vim cobri-la com um cobertor para que você não sinta frio.”
Sema, com raiva, pegou o cobertor, cobriu-se e deitou-se novamente. Mas mesmo depois que Sema adormeceu, o velho ficou lá observando-a. Havia um desejo estranho em seus olhos. Ele não conseguia parar de olhar para Sema.
A manhã chegou. Sema agradeceu e preparou-se para partir.
Nesse momento, o velho disse: “Para onde você irá? Você é uma mulher jovem e Ajmer fica longe daqui.”
O velho aproximou-se, segurou a mão de Sema e disse: “Fique aqui esta noite. É apenas mais uma noite.”
Sema puxou a mão com raiva e disse: “O que você quer dizer com isso?”
O velho respondeu: “Então, pelo menos, deixe-me organizar sua viagem para amanhã.”
Seus olhos ainda mantinham aquele olhar estranho, como se algum pensamento oculto estivesse passando por sua mente. Sema hesitou, mas concordou em ficar por mais uma noite. O velho continuou olhando para ela como se desejasse que ela fosse até ele.
A noite caiu. Sema deitou-se em seu canto. O velho deitou-se em sua própria cama. Quando chegou a última parte da noite, os arredores estavam silenciosos. O velho levantou-se silenciosamente, caminhou devagar em direção a Sema e ficou ao lado dela por um longo tempo, apenas observando. Então ele se sentou ao lado dela e começou a acariciar suavemente o cabelo dela.
De repente, os olhos de Sema se abriram. Ela sentou-se com medo. “O que aconteceu? O que você está fazendo aqui?”, disse ela com raiva.
O velho olhou nos olhos dela como se estivesse perdido em algum sonho e disse: “Vim lhe dar um travesseiro. Você está dormindo sem um. Seu pescoço começará a doer. Aqui, pegue este travesseiro.”
Sema pegou o travesseiro com raiva, virou o rosto e disse: “Vá embora daqui.”
O velho voltou para sua cama e deitou-se. Ele começou a falar sozinho no escuro. “Pela manhã, Sema partirá”, murmurou ele. “Esta noite era minha última chance.”
Ainda assim, ele a havia perdido. “Não, não vou deixá-la ir assim”, pensou ele. “Devo bolar algum plano. Amanhã, tenho que encontrar alguma maneira de mantê-la aqui.”
Perdido nesses pensamentos, o velho finalmente adormeceu. A manhã chegou. Sema acordou e foi até o velho.
Ela disse: “Se você organizou minha viagem, então devo partir agora. Diga-me, quais providências você tomou?”
O velho olhou para ela com olhos cheios de afeto por um tempo, depois disse lentamente: “Não, você não pode sair daqui hoje.”
Ao ouvir isso, Sema olhou para ele com surpresa. Ela perguntou: “Por quê? Por que não posso ir?”
O velho disse: “Você terá que ficar mais uma noite.”
Sema olhou para ele em choque e disse: “Por quê? Há algum problema? Tudo parece bem. Por que eu deveria ficar?”
O velho falou suavemente: “Não há transporte disponível no momento, mas ouvi dizer que amanhã uma caravana passará por aqui em direção a Ajmer.”
Quando Sema ouviu sobre a caravana, sentiu-se um pouco aliviada. Ela pensou: “Tudo bem, então. Partirei com a caravana amanhã. Passarei esta noite aqui.”
Ao ouvir isso, o velho ficou muito feliz por dentro. Ele sussurrou para si mesmo: “Mais uma noite. Consegui mais uma noite.”
Durante todo o dia, o velho sentou-se à distância, observando silenciosamente Sema. Seus olhos haviam ficado ainda mais profundos, cheios de emoções estranhas. A noite começou a cair. Sema deitou-se em sua cama. O velho também deitou-se em sua própria cama. Mas sua mente estava inquieta.
Mesmo estando deitado, seus olhos não olhavam para o teto. Eles estavam voltados para a cama de Sema no canto. Sua respiração ficou mais rápida. Seu coração começou a bater descontroladamente. Lentamente, ele se levantou da cama, caminhou silenciosamente em direção a Sema e ficou lá olhando para ela da cabeça aos pés. Então ele se sentou ao lado dela e começou a tocar suavemente o cabelo dela.
De repente, Sema estremeceu levemente. O velho ficou assustado, com medo de que ela pudesse acordar. Em pânico, ele retornou rapidamente para sua cama, deitando-se como se nada tivesse acontecido. Mas, a partir daquele momento, o velho já havia cruzado uma linha em sua mente. Ele ficou observando o rosto de Sema por um longo tempo. Agora, em seus olhos, não havia apenas desejo. Havia também uma fome antiga e enterrada despertando.
Logo em seguida, de repente, os olhos de Sema se abriram. Ela gritou alto, mas o velho correu até ela e cobriu sua boca com força para que nenhum som pudesse escapar. Então, apressadamente, ele voltou para sua cama e deitou-se, fingindo que nada havia acontecido. Durante toda a noite, Sema ficou pensando: “Por que aquele velho chegou perto de mim? O que ele estava tentando fazer? Suas intenções não pareciam nada boas.”
Ela tremeu de medo, mas depois de muito tempo, finalmente adormeceu. Pela manhã, Sema levantou-se e foi até o velho.
Ela perguntou: “A caravana chegou? Por favor, deixe-me ir agora.”
O velho olhou nos olhos dela por um momento e disse: “A caravana ainda não veio.”
Sema disse surpresa: “Mas você disse que ela chegaria hoje.”
O velho respondeu com voz cansada: “Sim, talvez venha antes do anoitecer.”
Sema disse: “Não posso mais ficar aqui.”
O velho apenas acenou silenciosamente. Ele estava sentado no pátio agora, observando Sema de longe com os mesmos olhos estranhos e inquietantes. Sema pensou consigo mesma: “O olhar dele parece errado. Preciso sair daqui rápido. Sou uma mulher jovem e quem sabe o que está passando pela cabeça dele.”
Ela lembrou: “Ontem à noite ele se aproximou de mim, tentou me tocar. Não importa o que aconteça, não posso passar outra noite aqui.”
Ela decidiu: “Quer a caravana venha ou não esta noite, eu vou embora.”
O velho ainda observava de longe, como um caçador vigiando sua presa. À medida que a noite se aproximava, Sema estava prestes a ir até ele, mas antes que pudesse, o próprio velho veio até ela.
Ele disse: “Veja, parece que a caravana só chegará pela manhã. Achei que eu mesmo deveria avisá-la. Eles carregam muitas mercadorias, por isso viajam devagar. Fique apenas mais uma noite.”
Sema ficou com raiva e disse rapidamente: “Não posso mais ficar. Quer a caravana venha ou não, vou embora agora mesmo. Minha paciência acabou.”
O velho deu um passo para mais perto e disse: “Se você se atrasar um pouco mais, ficará escuro. Você é uma mulher jovem. Para onde irá neste deserto à noite? Há animais selvagens vagando por aí. E se algo acontecer com você?”
Quando ele disse isso, sua voz carregava mais astúcia do que preocupação. Sema agora tinha certeza absoluta de que aquilo era outra armadilha. Ainda assim, ela disse: “Tudo bem, eu fico, mas esta é a última noite. Amanhã de manhã, quer a caravana venha ou não, eu vou embora.”
O velho sorriu e disse: “Tudo bem.” Mas por trás daquele sorriso havia um mistério estranho.
A noite havia caído. Sema estava agora totalmente alerta. Ela deitou-se em um canto, mas seus olhos permaneceram abertos, cheios de medo e suspeita. Ela sussurrou para si mesma: “Só espero que esta noite passe rápido.”
Então ela fechou os olhos e ficou lá como se tivesse adormecido. O velho deitou-se em sua cama, mas um de seus olhos permaneceu aberto. Ele continuava olhando para Sema, tentando ver se ela estava realmente dormindo. Quando pareceu que ela não estava se movendo, ele se levantou lentamente e caminhou em direção a ela. Ele ficou parado em silêncio ao lado dela por um longo tempo, apenas encarando-a. Então ele se sentou perto dos pés dela e começou a esfregá-los suavemente.
Naquele exato momento, a orelha de Sema mexeu levemente. O velho percebeu instantaneamente e recuou rápido. Então ele colocou a mão na testa dela, acariciando-a suavemente. De repente, Sema abriu os olhos. Ela virou o rosto sem dizer uma palavra, mas a maneira como seu corpo se moveu deixou claro que estava acordada. O velho levantou-se em silêncio e voltou para sua cama. Seu coração batia rápido, cheio de inquietação, mas não havia arrependimento em seu rosto.
A manhã chegou. Sema levantou-se e foi direto ao velho. Com voz ríspida, ela perguntou: “Então, sua caravana chegou ou você tem outra desculpa nova?”
O velho ficou em silêncio por um tempo, depois disse: “A caravana não veio.”
Sema ficou furiosa. “Eu sabia. Caravana nenhuma viria. Você me manteve aqui por algum outro motivo. Eu entendo tudo agora. Não ficarei aqui nem mais um minuto. Vou embora.”
Quando ela tentou sair da cabana, de repente o velho parou na frente dela, bloqueando seu caminho.
Ele disse: “Você não pode sair daqui.”
Sema disse: “Saia do meu caminho ou eu gritarei o mais alto que puder.”
O velho respondeu calmamente: “Ninguém ouvirá sua voz aqui.”
Sema gritou de raiva: “O que você quer? Por que está me impedindo? Você tem idade para ser meu pai. Não sente nenhuma vergonha?”
O velho, em um tom sério, disse: “Não é o que você pensa. Aquele que você está indo procurar em Ajmer… talvez ele esteja bem aqui, em algum lugar próximo.”
Sema disse: “Não quero ficar aqui nem mais um momento. E como você sabe que estou indo para Ajmer para encontrar alguém?”
O velho respondeu: “Isso eu não posso te dizer ainda.”
O velho continuou: “Mas se você ficar aqui esta noite, será melhor para você.”
Sema ficou surpresa. Ela pensou consigo mesma: “De novo o mesmo truque. Por que ele está tentando me impedir repetidamente? Qual é o real problema dele, afinal?”
O velho disse: “Eu te disse, não disse? Se você ficar mais uma noite, amanhã de manhã terá todas as respostas para suas perguntas, e talvez nem precise ir para Ajmer.”
Sema estava agora completamente confusa. Ela olhou para dentro de si com espanto. “Como ele sabia disso? O que estou procurando? E que problema eu tenho?” Uma tempestade de perguntas surgiu na mente de Sema, mas agora ela não tinha absolutamente nenhuma confiança no velho. Ela empurrou o velho para o lado e saiu da cabana.
O velho correu atrás dela, gritando: “Pare! Se você for embora, tudo estará arruinado.”
Depois de caminhar uma longa distância, Sema cansou-se e sentou-se em um lugar. Ela estava sem fôlego, mas sua mente ainda estava cheia de medo e inquietação. De repente, por trás, o mesmo velho veio correndo em sua direção, ofegante. Sua respiração estava intensa, mas sua voz ainda carregava mistério.
Em um tom lento, mas firme, o velho disse: “Estou lhe dizendo pela última vez. Volte para aquela casa. Então, talvez você não precise ir para Ajmer.”
Sema, embora exausta, perguntou em voz severa: “Se há algo, então por que não me diz claramente?”
O velho respirou fundo e disse: “Não posso te dizer isso agora. Se eu disser agora, tudo será destruído. Mas posso te dizer uma coisa. Você está procurando seu marido.”
Sema ficou completamente atordoada ao ouvir isso. Sua respiração parou por um momento. “Sim, estou procurando meu marido. Ele está desaparecido há muito tempo. Procurei em muitos lugares e agora estou indo para Ajmer. Mas como você ficou sabendo de tudo isso?”, ela perguntou em choque.
O velho, em um tom muito sério, disse: “Eu sei de tudo. Mas você deve passar uma noite comigo. Só então serei capaz de responder a todas as suas perguntas.”
Ao ouvir essa condição estranha, Sema quase tropeçou de choque. Medo, suspeita e confusão encheram seus olhos enquanto ela encarava o velho. “Seria esta outra armadilha nova? O que ele quer fazer comigo esta noite?”, pensou Sema. O velho permaneceu ali. Muito, muito sério e imóvel. Seus olhos ainda estavam fixos em Sema.
Depois de pensar um pouco, Sema disse: “Tudo bem, ficarei mais uma noite aqui.”
Ao ouvir isso, um leve sorriso apareceu no rosto do velho. Um brilho iluminou seus olhos, como se seu objetivo estivesse finalmente ao alcance. “Tudo bem”, disse ele.
Sema e o velho começaram a caminhar de volta para a casa. Sema caminhava à frente e o velho a seguia, mas desta vez seus passos não eram apressados como antes. Havia uma calma estranha neles. O velho entusiasmo ainda permanecia em seus olhos. Ele pensou consigo mesmo: “Esta noite chegou depois de tanta luta. E não deixarei esta noite escapar, não importa o que aconteça.”
Ela deitou-se em sua cama. Mas seus olhos estavam abertos. Ela permaneceu acordada, sussurrando para si mesma, cada palavra tornando-a mais cautelosa. O velho sentou-se em sua cama, observando Sema. Quando o fim da noite se aproximou, e pareceu que os olhos de Sema estavam finalmente se fechando, ele se levantou silenciosamente e sentou-se ao lado dela.
Ele olhou para Sema com olhos cheios de afeto. Então, pegando a mão dela, ele a puxou em direção ao seu peito. Sema de repente puxou a mão de volta e, com raiva, virou o rosto para o lado. O velho levantou-se em silêncio e deitou-se em sua cama. Não havia remorso em seus olhos, apenas uma espera, como se o fim que ele buscava estivesse muito próximo.
Ao amanhecer, a primeira luz do sol caiu sobre o chão de terra batida da cabana. A luz rastejou pela parede e entrou no quarto. Sema havia acordado mais cedo. Não havia sono em seu rosto. Apenas preocupação e medo eram claramente visíveis. Desta vez, ela decidiu, sem fazer perguntas ao velho, levantar-se e partir.
No momento em que tentou sair da cabana, seus olhos caíram sobre alguém sentado em um canto. Ali estava um homem jovem, bonito, de rosto brilhante, bem vestido, mas seu rosto estava virado. Sema ficou atônita. Ela foi até ele e perguntou: “Quem é você?”
O jovem lentamente virou o rosto para ela. Quando Sema o viu, ela congelou como se o chão sob seus pés tivesse desaparecido. Ela gritou bem alto: “Este é meu marido, Neon!”
Ela correu e se atirou ao pescoço do jovem, seus olhos enchendo-se de lágrimas. Aquele momento parecia mágica para ela. Sema perguntou: “Como você veio parar aqui? Estou sonhando?”
Neon segurou-a perto de si e disse suavemente: “Não, isso não é um sonho. Isso é real. Eu voltei.”
A alegria de Sema não conhecia limites. Aquele que ela havia procurado ano após ano agora estava diante dela. Sema, atordoada, perguntou a Neon: “Mas onde você estava? Como veio parar na casa deste velho? Eu não gosto nem um pouco daquele homem. Você o conhece?”
Neon olhou nos olhos dela. Desta vez, seu olhar não continha mistério, mas alívio do sofrimento. Ele disse: “Primeiro chame aquele velho. Veja onde ele está.”
Sema procurou em cada canto da cabana, mas o velho não estava em lugar nenhum. Ela voltou e disse: “Ele não está em lugar nenhum. Parece que desapareceu. Para onde ele foi?”
Neon respirou fundo e disse: “Para onde ele foi, você mesma deve descobrir. Mas antes disso, você quer saber onde eu estive todos esses anos?”
Sema disse rapidamente: “Sim, diga-me, onde você estava?”
Agora, o maior mistério da história estava prestes a ser revelado. Neon começou:
“Um dia, quando saí de casa e ia para o mercado, vi um velho e uma jovem juntos. O velho parecia algum tipo de santo, e a garota era muito bonita. Fiz uma brincadeira com eles e disse à garota: ‘Por que você está com este velho? Você deveria estar com um homem jovem.’ Talvez a garota soubesse de algo. Havia um poder misterioso nela. Ela olhou para mim, pronunciou algumas palavras e, de repente, soprou sobre mim. Em um instante, tornei-me como aquele velho. Minha aparência mudou completamente para combinar com a dele.”
Então ele continuou: “Ela disse: ‘Este é o seu castigo. De agora em diante, permanecerá assim pelo resto da vida.'”
Sema ouvia com olhos atônitos, sua respiração parando por um momento.
Neon deu um passo à frente e disse: “Se algum dia as pessoas que realmente te amam vierem te procurar neste lugar solitário e passarem um tempo com você, mesmo sem saber sua verdadeira identidade, então você poderá retornar à sua forma real. E sim, havia outra condição: eu não poderia revelar minha própria identidade.”
Sema, tremendo, disse: “Então você era aquele velho?”
Neon acenou positivamente e disse: “Sim, eu era aquele velho.”
Ao ouvir as palavras de Neon, Sema congelou completamente. Lágrimas escorreram de seus olhos enquanto ela corria e se atirava ao pescoço de Neon, chorando: “Perdoe-me. Eu não te reconheci.”
Neon gentilmente colocou a mão na cabeça dela e disse suavemente: “Não é culpa sua. Você não sabia que eu era seu marido. Seu coração era puro. Suas intenções eram sinceras. E a verdade quebrou minha maldição.”
Sema estava chorando, mas agora suas lágrimas não continham medo, mas paz e força nascidas da fé. Um novo capítulo começou em suas vidas. Naquele momento, Sema percebeu que, depois de todo o medo, dor e mistério, apenas uma verdade permanecia.
Seu marido, Neon, havia retornado. Agora, ambos começaram uma nova vida novamente. Mas desta vez não havia mistério entre eles, nem distância, apenas confiança e um vínculo muito mais forte do que qualquer punição jamais poderia ser.
Se o amor é verdadeiro, ele atravessa cada provação, cada momento e cada distância para retornar novamente. Se alguém engana no amor, isso se torna um castigo. Mas com paciência, fidelidade e sinceridade, esse mesmo amor um dia se torna uma recompensa. Não importa qual seja a aparência externa de uma pessoa, sua verdadeira identidade vem da honestidade de seu coração e da pureza de suas intenções.
Queridos espectadores, esta foi a história de hoje. Nos encontraremos novamente com uma nova. Obrigado.
