Olá a todos, como vocês estão? Espero que estejam bem. O caso de hoje é sobre Dawn Hateney. Dawn foi criada desde muito jovem em um ambiente profundamente religioso. A fé não era apenas uma parte de sua vida, era quem ela era. Ela amava a Bíblia, amava a Deus e tudo o que envolvia suas crenças.
Foi nesse contexto que, ainda jovem, ela conheceu um rapaz que parecia compartilhar de sua fé intensa. Eles se casaram e ele se tornou pastor. E para quem olhava de fora, eles tinham uma vida feliz, estável, quase exemplar. Até que um dia algo aconteceu dentro da própria casa de Dawn. Inicialmente, tudo foi tratado como um acidente, mas com o passar do tempo, detalhes difíceis de ignorar começaram a surgir.
A polícia descobriu profecias, assuntos envolvendo mulheres da própria igreja e, incrivelmente, até a mãe de Dawn.
Quando todas as peças começaram a se encaixar, os investigadores chegaram a um único nome e, ao reanalisar os exames feitos em Dawn, perceberam que nunca foi um acidente. Entenda como tudo aconteceu e o desfecho desse caso.
Dawn Parmley, que mais tarde se tornaria Dawn Hateney, nasceu em 5 de dezembro de 1969 e cresceu em um ambiente onde a religião era muito importante para sua família e para ela também.
A mãe dela, Diana, sempre dizia que Dawn era diferente. Diferente em termos de intensidade. Ela sempre mostrou que levava os assuntos relacionados à Bíblia e às suas crenças muito a sério. Aos 4 anos de idade, ela já dizia a todos que havia aceitado o Senhor em sua vida. Sua mãe disse em uma entrevista que as pessoas que ouviam isso poderiam pensar que ela estava dizendo aquelas coisas porque estava apenas repetindo o que seus pais diziam.
Mas Diana insiste que não é o caso, que isso vinha dela. Toda noite, antes de dormir, ela se deitava entre os pais e recitava versículos da Bíblia, não apenas frases isoladas, mas passagens inteiras. Enquanto outras crianças memorizavam músicas ou desenhos, Dawn memorizava textos bíblicos, e ela cresceu disciplinada e extremamente inteligente.
Ela representou o estado de Washington no concurso nacional de soletração. E não foi uma competição pequena para chegar lá. Exigiu horas e horas de estudo, memorização e dedicação. No ensino médio, ela se tornou a oradora de sua turma. Em seu discurso de formatura, ela não falou sobre seu próprio mérito. Ela disse que dava toda a glória a Deus.
Ela acreditava que suas conquistas eram um reflexo da fidelidade espiritual. Ouça esta parte do seu discurso:
“Eu dou a Deus a glória por minhas realizações, porque sem Ele eu não poderia ter permanecido forte e fiel.”
Para aqueles que conviviam com ela, Dawn era organizada, disciplinada e profundamente leal. E ela tinha uma melhor amiga chamada Eunice. Eunice disse algo curioso sobre a amiga em uma entrevista.
Ela relatou que era como se Dawn tivesse um sexto sentido. Era como se ela pudesse adivinhar o que a amiga planejava fazer. Mesmo depois que cresceram e foram para universidades diferentes, Dawn ligava nos momentos exatos em que Eunice estava prestes a tomar uma decisão que sabia que não devia. Era como se ela pudesse perceber à distância.
Eunice disse que Dawn era sua consciência e que elas sempre conversavam ao telefone sobre tudo. Então, de repente, Eunice percebeu que a amiga estava agindo de forma diferente durante uma das ligações. Ela parecia muito animada para compartilhar uma novidade e rapidamente mencionou que havia conhecido alguém especial. Era um jovem rapaz. O nome dele era Nick Hateney.
Segundo Eunice, Dawn disse que uma palavra que descrevia o jovem muito bem era “cavalheiro”, ou seja, ele era muito educado e gentil. E, segundo ela, ele também era um homem de muita fé. E para ela, isso era muito importante. Nick também tinha uma história religiosa significativa de quando era bebê, ficou gravemente doente e seus pais o levaram às pressas para o hospital.
Naquele momento, seu pai, que também era um homem muito religioso e estava angustiado ao ver a situação do filho, decidiu fazer uma oração:
“Se Deus salvar o meu filho, Ele poderá depois criá-lo como Seu para sempre.”
Após essa oração, Nick melhorou e teve alta do hospital. Ele cresceu acreditando que havia sido separado para algo maior, e à medida que crescia, contava essa história para as pessoas, falando também sobre o peso que sentia por ser tão especial para Deus.
Dawn acreditou nisso. Ela realmente acreditava que o rapaz que acabara de conhecer era uma pessoa especial para Deus. Eles começaram a namorar e se casaram em 20 de abril de 1990, e pareciam muito felizes em sua união. De fato, há algumas fotos do casamento onde eles estão sorrindo muito. O casamento parecia alinhado em propósito, pois desde jovens ambos pareciam muito preocupados em agradar a Deus.
Anos depois, Nick se tornou o pastor de jovens na igreja que se traduz como Igreja Comunidade de Cristo. Eles moravam na Ilha de Bainbridge. Espiritualmente, a atmosfera na igreja era intensa. Os membros descreviam sua fé como super espiritual. Eles acreditavam que Deus falava diretamente com as pessoas, que mensagens divinas podiam ser recebidas e proclamadas, e que as profecias eram reais.
Em meados da década de 1990, a igreja parecia vibrante. De acordo com relatos de uma mulher que frequentava o local, havia jovens casais começando a vida juntos, bebês nascendo e um senso de comunidade. Um casal chamado Craig e Anette Anderson fazia parte desse grupo. Eles haviam se juntado à igreja buscando fortalecer o casamento.
Eles descreveram aquele período como acolhedor e quase como uma família. O pastor Nick tinha carisma. Em gravações de seus discursos na igreja, era possível ouvir o entusiasmo dos jovens que o escutavam. Ele falava sobre formar uma geração que seria apaixonada pela palavra de Deus. Ele era um orador talentoso, tinha uma forte presença e era visto por todos como alguém com um dom.
Enquanto isso, Dawn trabalhava como analista de crédito em uma cooperativa de crédito. Na época, o salário de Nick na igreja não era muito alto. Por causa disso, ele mal conseguia pagar as contas de casa. Dawn era a principal provedora financeira do lar, mas isso nunca foi apresentado como um problema entre o casal.
As pessoas os viam como um casal muito feliz. Quando estavam juntos, estavam sempre sorrindo. Mas enquanto os novos casais da igreja estavam tendo filhos ou planejando ter filhos, Dawn e Nick aparentemente não estavam planejando isso. Pelo contrário, eles estavam adiando a ideia de ter filhos.
Tudo parecia sob controle, até que a liderança da igreja mudou. O pastor fundador, Bob Smith, descrito como mais tranquilo e acolhedor, foi removido e substituído por um homem chamado Robert Bailey. Robert se autodenominava apóstolo e, com ele, o clima dentro da igreja mudou. Os discursos começaram a durar horas.
As pessoas choravam intensamente enquanto ele falava. Alguns gritavam e diziam estar falando em línguas. E eles também começaram a ter sessões de aconselhamento individual. Nessas sessões, eles perguntavam aos frequentadores da igreja se haviam cometido algum pecado ou se haviam se comportado de forma inadequada. E então, eles anotavam tudo o que havia acontecido nessas reuniões em um livro.
Eles diziam que queriam ter um registro de tudo. Eventualmente, eles também começaram com a ideia de extrair demônios das pessoas que frequentavam o local. E, segundo relatos de Anette, que era frequentadora assídua da religião, se alguém resistisse à autoridade deles, poderia ser rotulado como portador de um espírito rebelde.
A partir daquele ponto, a fé começou a se misturar com o medo. E naquele ambiente, uma mulher tinha grande influência. O nome dela era Sandy Glass. Ela era esposa, mãe, secretária da igreja e considerada uma profetisa. Sandy dizia que ouvia a Deus. Anos atrás, ela disse que, em uma ocasião, enquanto estava grávida, recebeu uma mensagem de Deus dizendo que um de seus filhos nasceria prematuro, mas sobreviveria.
E isso realmente aconteceu. Depois, ela recebeu outra mensagem divina dizendo que precisava comprar um carro novo, e ela comprou aquele veículo, cumprindo assim aquela mensagem. Ela alegava que o anjo Gabriel havia aparecido para ela. Ela também anunciou que um terremoto devastador atingiria a região. E como os membros da igreja acreditavam em tudo o que aquela mulher dizia e acreditavam que ela realmente recebia aquelas mensagens de Deus, depois que ela falou sobre o terremoto iminente, muitas famílias começaram a estocar comida.
Anette e o marido disseram em uma entrevista que gastaram muito dinheiro para comprar comida para estocar, e todos estavam muito assustados. Mas aquele terremoto nunca aconteceu, e mesmo depois que as pessoas perceberam que o que ela disse não se concretizou, segundo os relatos, sua credibilidade na igreja permaneceu intacta.
Então, no outono de 1997, Sandy anunciou que havia recebido outra mensagem de Deus. Segundo ela, nessa mensagem, Deus revelou que Dawn morreria e que, após a sua morte, Nick precisava se casar com ela, Sandy. Segundo ela, na mensagem que havia recebido, ela chegou a ouvir a data em que tudo isso aconteceria com Dawn.
E a data seria 18 de dezembro de 1997. Naquela época, Sandy, que é a mesma mulher que recebeu aquela profecia, e Nick, que era marido de Dawn, também passavam muito tempo juntos naquelas sessões de aconselhamento individual. E segundo os relatos, quando Sandy contou isso a Nick, ele não pareceu chocado com aquelas palavras.
Pelo contrário, ele olhou para Sandy e disse:
“Eu já sabia que isso iria acontecer.”
Os dois decidiram que não anunciariam imediatamente essa profecia específica aos membros da igreja. Mas Nick comentou com Anette, que era amiga do casal:
“Algo grande está prestes a acontecer. Eu só não quero que os membros da igreja fiquem assustados, porque é tudo a vontade de Deus.”
Enquanto tudo isso acontecia na igreja, Dawn estava demonstrando vulnerabilidade emocional para algumas mulheres. Houve um chá de bebê para uma mulher que também frequentava a igreja. E Anette disse que naquela ocasião viu Dawn chorando muito. Quando Anette se aproximou e perguntou se podia ajudá-la, Dawn começou a desabafar:
“Eu estou tentando perder peso para agradar o Nick. Eu sinto que ele está perdendo o interesse em mim e isso me deixa muito preocupada, porque eu o amo.”
Naquela ocasião, Anette, que era sua amiga, fez de tudo para consolá-la. E ela disse em uma entrevista que sentiu muita pena da amiga, até que a data mencionada por Sandy finalmente chegou. Só para lembrar, a data era 18 de dezembro de 1997. No entanto, aquele dia passou e nada aconteceu com Dawn até a chegada do dia 25 de dezembro de 1997, e aquele dia começou como qualquer outro Natal.
Segundo o relato posterior de Nick, ele e a esposa participaram de uma festa com algumas pessoas, onde trocaram alguns presentes. Dawn estava resfriada e, portanto, não se sentia totalmente bem. Ela até tomou alguns remédios para aliviar os sintomas do resfriado, até que de repente começou a agir de forma estranha. Ela contatou o pai e começou a dizer:
“Se algo acontecer comigo, eu estou pronta para isso. Se eu tiver que partir, eu sei que fiz a vontade de Deus a minha vida inteira e é por isso que estou em paz.”
De acordo com o que a mãe dela disse em uma entrevista, era como se ela estivesse se despedindo, porque sabia que algo ruim poderia acontecer. Segundo a mãe, na hora ela não parecia ter medo algum, muito pelo contrário.
Enquanto dizia tudo isso, ela parecia muito calma, mas também não disse que suspeitava de ninguém ou de algo mais específico. Após falar com o pai, ela também deixou uma mensagem para sua melhor amiga, Eunice:
“Nós precisamos nos encontrar o mais rápido possível. Podemos marcar um jantar para conversar? Esse nosso encontro precisa acontecer.”
Eunice disse em uma entrevista que viu a mensagem no mesmo dia em que foi enviada, mas como já era noite, decidiu retornar para a amiga no dia seguinte. Mas, a partir do dia seguinte, sua amiga nunca mais conseguiria falar com ela.
O dia seguinte, 26 de dezembro de 1997, chegou. Segundo o relato de Nick, ele saiu de casa antes do amanhecer porque havia combinado de encontrar alguns amigos para caçar patos. Sua esposa permaneceu em casa sozinha até pouco depois das 7h da manhã, quando um vizinho do casal começou a notar fumaça saindo da residência deles.
Com isso, ele ligou imediatamente para os bombeiros para relatar o incêndio. Quando os bombeiros chegaram à residência, perceberam que o fogo estava concentrado principalmente no quarto do casal, que era onde Dawn estava dormindo. Quando finalmente conseguiram controlar o fogo e entraram no quarto, perceberam que ela, infelizmente, não havia sobrevivido.
O quarto inteiro havia sido destruído pelas chamas e, como resultado, Dawn estava irreconhecível. Ela tinha 28 anos na época. A polícia chegou rapidamente ao local e percebeu que não havia sinais de entrada forçada. A notícia se espalhou rapidamente pela comunidade, e todos ficaram incrédulos com o que estavam ouvindo.
Várias pessoas que frequentavam a mesma igreja que ela começaram a chegar ao local. Dawn era muito amada por todos, e todos diziam saber que ela era uma mulher que tinha um relacionamento muito próximo com Deus. O pastor Robert também foi ao local. Ele rapidamente se aproximou de Nick e tentou confortá-lo. Ele também falou sobre uma missão que ele e outros missionários haviam realizado na África, durante a qual conseguiram ressuscitar várias pessoas através de uma oração específica.
Ele disse a Nick:
“Nós não podemos perder a fé. Eu acredito que se fizermos a mesma oração que fizemos na África, Deus pode intervir fisicamente e trazer a Dawn de volta. Você aceita orar comigo? Essa oração que aprendi na África é muito poderosa e podemos pedir para a Dawn ser ressuscitada neste momento.”
Mas Nick recusou imediatamente e respondeu:
“Não. Eu não quero que você ore para tentar ressuscitar a Dawn.”
A polícia assumiu o caso e Nick foi levado para interrogatório. Eles imediatamente perguntaram:
“Foi você quem fez isso com a sua esposa?”
Ele respondeu de imediato:
“Não.”
E então ele explicou:
“A casa em que moramos estava em reforma e, portanto, não tinha aquecimento central. Então, antes de sair, eu liguei um aquecedor portátil no quarto para que a Dawn acordasse em um ambiente mais quentinho. Na noite anterior, nós tínhamos ido a uma festa, e quando chegamos em casa, abrimos os presentes e acabamos deixando os papéis de presente perto do aquecedor portátil.”
Uma explicação para tudo aquilo era que os papéis superaqueceram e causaram o incêndio. E depois de contar tudo isso aos investigadores, ele disse:
“Eu amava muito a minha esposa e agora não sei como vou viver sem ela.”
Os policiais acharam que a explicação que ele estava dando era plausível. A residência deles estava de fato em obras e, por todas as indicações, poderia realmente ter sido um acidente.
Exames foram realizados e descobriu-se que Dawn havia tomado medicação para o resfriado. No entanto, uma coisa que o médico legista achou estranho foi que havia uma dose muito alta dessa medicação em seu sistema. Também foi constatado que não havia fumaça em seus pulmões. Esses dois pontos foram registrados, mas na época não foram interpretados como evidência de um crime.
Menos de um mês após os eventos, o médico legista classificou o que aconteceu com Dawn como acidente. Seguindo a conclusão do médico legista, o caso foi encerrado na delegacia de polícia. Depois disso, a igreja que ela frequentava entrou de luto. Todos tentaram apoiar Nick, e ele permaneceu presente na igreja o tempo todo.
Segundo algumas pessoas, ele parecia muito forte, mesmo com tudo o que havia acontecido em sua vida. E o que as pessoas diziam na igreja era que isso mostrava que ele era um homem com grande força espiritual. No entanto, uma coisa que Nick não contou aos investigadores quando deu seu depoimento foi a profecia que Sandy havia feito sobre a morte de Dawn, de que ela morreria em dezembro e que depois disso Sandy e Nick ficariam juntos.
E outra coisa que Nick decidiu não contar aos investigadores foi que ele e Sandy já estavam tendo um caso antes mesmo da esposa falecer. Sim, o pastor e a profetisa da igreja estavam tendo um relacionamento amoroso. Acredita-se que ele decidiu não contar sobre a profecia porque seria muito estranho a amante dele dizer que estava prevendo a morte da esposa dele para que os dois pudessem ficar juntos, e então, de repente, a esposa dele realmente morre.
Mas a história não termina aí. Algumas semanas após o falecimento de Dawn, Anette Anderson decidiu ajudar Nick com algumas questões práticas. Só para lembrar, Anette é aquela amiga de Dawn que a encontrou chorando no chá de bebê, dizendo que precisava perder peso e que Nick não se importava mais com ela. Ela disse em uma entrevista que Nick havia perdido a casa, a esposa, e precisava lidar com a papelada do seguro e outros documentos.
Como ela e seu marido, Craig, eram próximos do casal, e ela sentia pena de Nick por tudo que ele estava passando, decidiu ir à casa dele para ver se ele precisava de ajuda com essas coisas. E foi durante uma dessas visitas que algo inesperado aconteceu. Anette contou em uma entrevista que, enquanto estava na residência de Nick ajudando-o com toda a papelada, ele de repente se aproximou dela e perguntou:
“O que você diria se eu te convidasse para subir para termos um encontro romântico?”
Anette disse que ficou chocada ao ouvir tudo aquilo e respondeu:
“Você está pecando! Eu sou casada e você precisa parar de dizer essas coisas.”
Nessa entrevista, ela enfatizou que, quando ele fez a proposta, a esposa dele havia falecido há apenas duas ou três semanas, e que, embora ela tenha dito a ele que ele era um pastor e estava pecando ao dizer aquilo, ele não pareceu envergonhado.
Alguns dias depois, ele se aproximou dela novamente, mas desta vez a abordagem foi diferente. Ele disse:
“Isso não é mais apenas um desejo carnal, é um propósito de Deus. Eu sinto que Deus está fazendo algo novo e que essa novidade envolve nós dois.”
Ela enfatizou novamente:
“Eu sou casada e o que estou fazendo é um pecado.”
Em resposta, ele disse:
“Isso não importa, porque é a vontade de Deus. Você nem pode questionar isso. Eu perdi a minha esposa e, portanto, não tenho mais conforto físico, e você pode servir a Deus me dando esse conforto físico, porque eu sou um servo de Deus.”
Segundo o relato de Anette, em uma igreja onde os líderes eram vistos como canais diretos da vontade divina, essa pressão era considerável, e ela acrescenta que estava emocionalmente vulnerável:
“Eu estava muito triste por ter perdido uma amiga de quem gostava muito. Eu confiava no Nick como pastor, e ele estava dizendo que tudo aquilo vinha de Deus.”
Mais tarde, ela descreveu isso como estar à beira de um precipício e, ainda assim, pular. Devido à insistência do pastor, ela decidiu fazer o que ele pedia, e eles combinaram de se encontrar em um hotel. Mas não parou por aí. Anette não era a única mulher na igreja com quem Nick estava envolvido. Ele usou aquelas sessões de aconselhamento individual para se aproximar de várias outras mulheres na igreja.
E o padrão sempre se repetia. Essas mulheres buscavam conselhos para suas vidas pessoais e seus casamentos. E a princípio ele as ouvia com muita atenção. Com o passar do tempo, ele também começou a se abrir, dizendo o quão difícil era o processo de luto e como, por não ter ninguém ao seu lado, ele estava experimentando uma grande solidão.
E quando percebia que essas mulheres sentiam muita pena dele, ele começava a dizer:
“Nós precisamos ter um relacionamento romântico, porque essa é a vontade de Deus.”
Ele repetia a mesma conversa que teve com Anette. Algumas mulheres recusaram suas investidas, mas outras acabaram aceitando. E enquanto ele estava com essas outras mulheres, ele continuou seu relacionamento com Sandy, que era a profetisa da igreja.
Ele também se envolveu com uma mulher chamada Nicole Maton. E, de fato, segundo relatos, o casamento dessa mulher foi afetado depois que ela começou a buscar conselhos com Nick, e ele não parou por aí. Havia um pastor na igreja chamado Bob. E Bob tinha uma filha de 19 anos chamada Lindsey. Ela estava em uma missão na África.
Lindsey nunca havia se relacionado com ninguém, e Nick decidiu que também queria ter um relacionamento com ela. Com isso, ele começou a enviar vários e-mails usando o mesmo padrão que já havia usado com outras mulheres. No entanto, ele estava saindo com todas essas mulheres, mas nenhuma delas sabia do envolvimento dele com as outras. Todas acreditavam que eram únicas na vida dele e que estavam simplesmente cumprindo a vontade de Deus.
Tenha em mente que a maioria delas era casada e, obviamente, seus maridos também não sabiam o que estava acontecendo, pelo menos não ainda. E justo quando você pensa que toda essa situação não pode piorar, ela piora. Diana, a mãe de Dawn, estava sofrendo muito com a perda da filha. Ela disse em uma entrevista que estava se sentindo devastada e que sentia que sua dor não era apenas emocional, era uma dor física também.
Ela sentia uma grande angústia. Então ela decidiu entrar em contato com o genro para ver como ele estava. E ela também queria sentir uma conexão com outra pessoa que também estivesse sentindo a mesma dor que ela. E ela achava que o genro também estava sofrendo. Ao se aproximar dele e eles começarem a conversar, Diana disse a ele:
“Você não precisa ficar tão triste. Eu quero ser como a Dawn para você.”
Mas ela enfatizou naquela entrevista que não fez isso com segundas intenções. Ela não queria substituir a filha, literalmente falando. Ela simplesmente queria se aproximar dele e ajudá-lo da maneira que pudesse, como uma forma de manter a filha viva. E foi naquele momento que Nick respondeu:
“Eu não quero que você seja a Dawn. Eu quero que você seja você mesma.”
Ele acrescentou que queria se conectar com a sogra, usando o mesmo padrão que usou com aquelas outras mulheres. Até que finalmente Diana, a mãe de Dawn, decidiu que também teria um relacionamento com Nick. Sim, ele também começou a ter um relacionamento com a mãe de Dawn, sua sogra. Diana disse mais tarde em uma entrevista que, quando se lembra de tudo o que aconteceu, sente muita vergonha, mas que sabia que só fez aquilo porque estava muito vulnerável e queria de alguma forma escapar da dor:
“Eu passei por muitas lutas pessoais. Eu só estava tentando escapar de tudo, mas isso levou a outras coisas das quais me envergonho muito, coisas que fiz, mas na época era apenas a minha maneira de escapar.”
Enquanto isso, tudo o que estava acontecendo começou a afetar muito a saúde mental de Anette, a amiga de Dawn. Ela e o marido disseram em uma entrevista que era como se ela estivesse desmoronando. Ela não tinha contado ao marido sobre o que estava acontecendo entre ela e Nick. E segundo ela, começou a entrar em uma depressão profunda.
Mas seu marido relatou que não achou muito estranho, pois pensou que ela estava deprimida por causa da morte da amiga, já que foi algo tão repentino e tão triste que afetou os sentimentos de todos.
Mas ela disse que naquele momento sentia muita vergonha, estava em conflito espiritual e tinha um enorme sentimento de culpa. Seu marido, Craig, disse em uma entrevista que era como se a esposa tivesse entrado em uma caverna. Segundo ele, ele via uma escuridão nela e ela parecia tão triste e devastada que chegou um momento em que ele pensou que se eles tivessem uma arma em casa, ela poderia usá-la a qualquer momento.
Então, de repente, em 1998, Nick decidiu que não teria mais relacionamento com nenhuma daquelas mulheres de sua igreja. E ele decidiu isso porque queria se casar com uma das mulheres com quem estava envolvido. A escolhida foi Nicole Maton. Como ele já estava envolvido com todas aquelas mulheres há bastante tempo, ele havia decidido que Nicole era com quem ele queria ficar.
Mesmo após terminar o relacionamento com Nick, Anette guardou esse segredo por mais 3 anos, mas isso ainda lhe causava grande angústia. Até que ela e o marido contaram em uma entrevista que um dia estavam discutindo sobre algo envolvendo o pastor Nick. E nessa discussão, Craig o estava defendendo, enquanto sua esposa falava mal dele.
Craig disse a ela:
“Você precisa parar de dizer essas coisas sobre o Nick, porque ele é um homem de Deus.”
Eventualmente, Anette não aguentou mais e disse:
“O Nick não é um homem bom.”
Seu marido perguntou:
“Ele já teve algum relacionamento com a Sandy?”
E ela disse:
“Sim.”
E quando o marido perguntou se ele havia se envolvido com alguma outra mulher da igreja, ela respondeu:
“Ele se envolveu comigo também.”
Ela contou toda a história que Nick havia contado para convencê-la a fazer aquilo. Naquele momento, ela desabou e contou ao marido tudo o que havia feito durante todo aquele tempo. Craig disse em uma entrevista que seu mundo desabou naquele momento. Ele decidiu que esse assunto não poderia permanecer em segredo.
Quando ele descobriu, Nick e outro pastor da igreja já haviam se separado do pastor Robert. Eles abriram outra igreja onde apenas os dois pregavam, mas Craig estava tão chateado que disse que Nick não poderia continuar pregando para as pessoas ou aconselhando casais, especialmente mulheres.
Portanto, ele contatou o outro pastor que trabalhava com ele na época e disse:
“Eu preciso agendar uma reunião urgente, e também preciso que a profetisa Sandy esteja presente nessa reunião.”
Todos se reuniram e, aparentemente, até aquele momento, Sandy não sabia que Nick havia se envolvido com todas aquelas outras mulheres durante o tempo em que namorava com ela. Craig contou a eles tudo o que sua esposa havia dito e mostrou o quão furioso estava pelo fato de Nick ter usado sua influência como pastor para enganar sua esposa.
Sandy estava lá ouvindo tudo até que, de repente, decidiu começar a falar. Ela confirmou que teve um caso extraconjugal com Nick, mas disse que havia muito mais envolvido nisso tudo.
Ela contou que, ao longo do relacionamento, eles discutiram várias vezes a possibilidade de tirar a vida de seus cônjuges para que pudessem finalmente ficar juntos. Na época em que ela estava tendo essa conversa com os outros pastores, ela já havia se divorciado do marido. De fato, ela se divorciou do marido em 1997, o ano em que tudo aconteceu com Dawn.
Nessa mesma reunião, ela afirmou que suas profecias não eram meramente palavras jogadas ao vento. Ela confirmou que havia dito a Nick que sua esposa faleceria em 18 de dezembro de 1997, e que quando aquele dia finalmente chegou, passou e nada aconteceu, Nick ligou para ela chorando muito, dizendo:
“Deus não cumpriu a Sua palavra!”
E Sandy disse que orou novamente e recebeu uma nova mensagem. Deus teria dito nesta nova mensagem que “as mãos de Nick não estavam mais atadas”. Para ela, isso significava permissão. Permissão para agir e realizar o plano. Oito dias após receber essa nova mensagem, Dawn faleceu.
Sandy também afirmou que no mesmo dia em que tudo aquilo aconteceu com Dawn, Nick ligou para ela e disse:
“Está feito.”
Todos na reunião ouviram tudo o que a mulher dizia e pareciam incrédulos. Agora, todos acreditavam que Nick poderia ter feito aquilo com a esposa e que, depois de tudo isso, ele acabou enganando várias mulheres da igreja a terem relacionamentos amorosos com ele, e que ninguém suspeitou dele porque ele era um pastor respeitado.
Depois que Sandy contou tudo isso, ela decidiu contratar um advogado criminal, pois percebeu que agora havia a possibilidade de que tudo viesse à tona e que seu nome estava envolvido. E logo após contratar um advogado, ela foi à delegacia de polícia. Até aquele momento, a morte de Dawn era oficialmente classificada como um acidente. Tudo aquilo havia acontecido há quase 4 anos.
O caso estava encerrado, mas o que Sandy contou à delegacia de polícia mudaria tudo. Um detetive chamado Sue foi designado para revisar o caso. Sandy relatou novamente o relacionamento, as conversas sobre tirar a vida de seus cônjuges, a data específica em que falou sobre aquela profecia e o telefonema do dia 19 de dezembro.
Ela relatou que Nick estava chorando porque a esposa não havia morrido, como a profecia havia dito, a nova mensagem divina que ela recebeu e a frase “Está feito”, dita por Nick em um telefonema no mesmo dia em que Dawn perdeu a vida. Mas ela acrescentou algo ainda mais sério.
Nick supostamente disse a ela que, na manhã do incêndio, ele estava deitado na cama quando ouviu Deus lhe dizer para “tomar posse da terra”, uma frase do Antigo Testamento que ele interpretou como ir atrás do que queria. Segundo ela, Nick havia dado a Dawn uma quantidade excessiva de remédio para resfriado. O objetivo seria deixá-la incapaz de reagir. Então, ele colocou um saco plástico sobre a cabeça dela para impedi-la de respirar. E enquanto contava a Sandy o que havia feito, ele disse que ficou olhando para o rosto da esposa enquanto fazia tudo aquilo.
O novo detetive rapidamente percebeu que tudo o que Sandy estava dizendo combinava com os exames que haviam sido feitos em Dawn. O médico legista disse que encontrou um alto nível de um medicamento em seu sistema, e ele também não notou sinais de fumaça em seus pulmões. Isso indicava que Dawn já havia morrido antes do incêndio começar, e o fato de ela não estar respirando durante um incêndio explicava por que o médico não encontrou fumaça em seus pulmões.
Os investigadores reanalisaram os laudos. O que antes eram apenas detalhes técnicos agora tinham um contexto. Eles tinham uma testemunha e, portanto, o caso foi oficialmente reaberto. Em setembro de 2001, Nick foi preso sob a acusação de tirar a vida de sua esposa. A notícia abalou a comunidade. O pastor, que antes era visto como um escolhido de Deus, agora estava algemado. Ele aguardaria o julgamento.
E, pela primeira vez, o que aconteceu com Dawn não foi mais tratado como um acidente. Na época em que o julgamento começou, anos já haviam se passado. Desde a manhã de 26 de dezembro de 1997, o tribunal reuniu pessoas que, anos antes, compartilhavam cultos, orações e refeições comunitárias.
Agora, essas pessoas estavam sentadas em lados opostos. A promotoria construiu seu caso em torno de três pilares. Primeiro, o relacionamento secreto com Sandy. Em segundo lugar, as conversas sobre eliminar seus respectivos cônjuges. Terceiro, os dados dos testes realizados em Dawn foram reinterpretados à luz desse novo contexto.
Sandy foi a principal testemunha da promotoria. No tribunal, ela testemunhou sob juramento o que já havia dito à polícia. Ela disse que ela e Nick discutiram a possibilidade de acabar com a vida de Dawn. Ela disse que havia declarado que Dawn morreria em 18 de dezembro de 1997, que quando a data passou e nada aconteceu, Nick ligou para ela chorando, e que depois disso ela recebeu uma nova mensagem espiritual dizendo que as mãos dele não estavam mais atadas.
Ela também relatou no tribunal a frase que ele proferiu após o incêndio, quando ligou e disse:
“Está feito.”
A promotoria apresentou essa evidência como prova de premeditação. O caso não se baseou apenas em seu depoimento. Os laudos médicos foram examinados novamente. O alto nível de remédio para resfriado no corpo de Dawn foi destacado.
A ausência de fumaça nos pulmões também foi destacada. Se Dawn tivesse morrido em decorrência do incêndio, seria esperado algum grau de inalação de fumaça. A promotoria sugeriu que o incêndio pode ter sido iniciado após a morte dela, que o incêndio foi forjado, mas a defesa de Nick não permaneceu passiva. Eles atacaram a credibilidade de Sandy.
Eles a lembraram de que ela mesma esteve envolvida em um caso extraconjugal. Eles sugeriram que ela poderia estar tentando se proteger ao cooperar com a promotoria. Eles também insistiram que a infidelidade não era o mesmo que tirar a vida de alguém, e que um comportamento moralmente repreensível não provava que a pessoa seria capaz de cometer um crime.
A defesa também trabalhou na linha do tempo. Nick havia saído cedo para caçar patos com seus amigos. O incêndio foi notado pouco depois das 7h da manhã. A questão levantada era simples. Ele teria tido tempo suficiente para fazer aquilo com Dawn e ainda estar no local e horário combinados com seus amigos? O julgamento não se tratava apenas de aspectos técnicos, era emocional. Anette também testemunhou.
Seu marido, Craig, também. Pastores da igreja foram chamados. Lindsey, que havia recebido e-mails de Nick durante a missão na África, também foi mencionada. A dinâmica da igreja foi exposta através das sessões de aconselhamento privado, destacando a autoridade espiritual que Nick exercia e a influência que ele tinha sobre as mulheres da congregação.
O tribunal não estava julgando a teologia da igreja, mas o contexto ajudou o júri a entender o clima que havia ali, uma atmosfera onde a palavra de Nick tinha um peso espiritual. Nas considerações finais, a promotoria pediu ao juiz que considerasse todo o cenário: o relacionamento secreto, a profecia específica, o telefonema após o prazo perdido, a nova mensagem divina, a frase “está feito” dita por Nick em uma ligação para Sandy, o laudo médico e a ausência de fumaça em seus pulmões.
A equipe de defesa de Nick continuou dizendo que tudo isso estava errado. Eles disseram que o caso dependia quase inteiramente da palavra de Sandy e insistiram que ainda existia dúvida razoável. O júri recebeu todas as informações e se retirou para deliberar. Cabia ao júri decidir qual narrativa fazia mais sentido à luz das evidências apresentadas.
Dias depois, todos voltaram ao tribunal. Nick estava sentado na mesa da defesa. A família de Dawn estava presente, assim como membros de sua antiga igreja, até que o veredicto finalmente foi anunciado. Cinco anos após a morte de Dawn, em 26 de dezembro de 2002, Nick foi considerado culpado de tudo o que aconteceu com sua esposa. Ele foi condenado à prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional.
Mas em 2007, a sentença de Nick foi anulada porque a Suprema Corte decidiu que o incêndio não foi um fator agravante na morte dela. Como resultado, em 2008, Nick foi condenado a 26 anos e 8 meses atrás das grades. Enquanto esteve na prisão, ele defendeu programas educacionais e cofundou uma rede para avanço ambiental e reintegração.
Ele também construiu um sistema de gerenciamento de resíduos usando compostagem de minhocas e deu uma palestra sobre sustentabilidade. A sentença determinou que ele pode solicitar liberdade condicional em 2027. Nick, o pastor que falava de propósito, fé e obediência, foi condenado por tudo o que aconteceu com sua esposa, Dawn. A história da garotinha de quatro anos, que dizia amar a Deus e acreditar na vida eterna, terminou no tribunal.
E lá, a verdade substituiu o que antes era chamado de acidente, e a justiça para Dawn foi finalmente feita. Então pessoal, esse foi o caso de hoje. Muito obrigada por assistirem até o final. Se cuidem e até a próxima.
