Mãe acha que bebê está seguro na creche, até ver foto dela.
Uma creche deveria ser um lugar onde os pais possam deixar seus filhos em um ambiente seguro, sem medo de danos ou perigos, um lugar onde se espera que as pessoas responsáveis pelo bebê lhe deem o mesmo carinho que você daria. Pelo menos, é o que todos esperamos. No entanto, às vezes, o que esperamos e o que realmente acontece são coisas bem diferentes, dando origem a situações tão assustadoras quanto a que vamos contar nesta história.
Deirdre e Jonathan Jones eram um jovem casal do centro do Kansas que vivia com sua filha recém-nascida, Allora, de apenas seis meses. Deirdre era uma advogada promissora, especializada em direitos humanos, enquanto seu marido trabalhava como contador em uma grande empresa alimentícia da região. Eles eram um casal completamente normal, com uma vida comum e tranquila, que não se destacava das demais. Sua história não teria nada de especial, e jamais precisaríamos contá-la, não fosse o estranho e perturbador evento que esses pais de primeira viagem tiveram que vivenciar com sua filha recém-nascida. Foi um acidente infeliz que poderia ter terminado em tragédia, não fosse a rápida ação das autoridades e o subsequente protesto e campanha de conscientização realizada pelo casal em nível nacional. Mas antes de entrarmos em detalhes, precisamos de um pouco de contexto e entender como esses pais chegaram a tomar medidas tão drásticas para proteger a vida de sua filha e de muitas outras crianças da mesma idade que estavam tão expostas quanto ela.
Deirdre e Jonathan se conheceram na Universidade do Kansas, enquanto Jonathan concluía seu doutorado em economia empresarial internacional e Deirdre cursava o último ano de direito. Ambos eram alunos brilhantes, com excelente desempenho em suas respectivas profissões, compartilhavam os mesmos valores e almejavam as mesmas coisas na vida: uma carreira de sucesso, o casamento e a formação de uma família. Provavelmente por isso, quando se conheceram, souberam que estavam destinados a ficar juntos. Tinham até os mesmos gostos em relação à comida e ao entretenimento, então não havia nada em que discordassem. Assim, quando, apenas um ano e meio depois de se conhecerem, anunciaram a todos que iriam se casar, ninguém se surpreendeu. Talvez fossem jovens demais para dar um passo tão importante, mas não era essa a impressão que tinham.
Após o casamento, uma pequena cerimônia religiosa com pouco mais de quarenta convidados, Deirdre e Jonathan compraram uma linda casa no centro do Kansas. Era o tipo de casa em que qualquer família americana com filhos gostaria de morar. A nova vida de marido e mulher começou como um verdadeiro conto de fadas. Jonathan conseguiu um bom emprego como contador em uma grande empresa do país, enquanto sua esposa se tornou uma advogada respeitada, que lutava para proteger os necessitados. Formavam uma ótima dupla e amavam a vida que levavam. No entanto, sabiam que precisavam dar um passo adiante no relacionamento e realizar outro grande sonho: serem pais.
“Quero ser mãe, Jonathan. Não quero esperar mais. Quero construir uma família grande com você e sinto que estamos prontos para dar esse passo. Acho que sempre estivemos. Estávamos adiando por medo de errar ou de não sermos bons o suficiente, mas sei que seremos. Sei que você será o melhor pai que meus filhos podem ter”, disse Deirdre ao marido certa noite, enquanto jantavam tranquilamente no terraço de casa.
“Eu também quero isso, querida. Não há nada que me deixe mais animado do que ter um filho com você e vê-lo crescer nesta casa. Vamos fazer isso”, disse o marido, sorrindo e beijando-a carinhosamente na mão.
O desejo deles de serem pais não demorou a se realizar, pois apenas quatro meses após aquela conversa, Deirdre anunciou ao marido que estava grávida de três semanas. A gravidez transcorreu sem intercorrências e, aos quatro meses de gestação, os médicos informaram que seriam pais de uma menina. O casal ficou radiante com a notícia e se apressou em preparar tudo para a chegada da nova integrante da família, a pequena Allora.
Deirdre teve uma gravidez muito tranquila, o que lhe permitiu levar uma vida praticamente normal até quase o último mês. Ela só parou de trabalhar no escritório quando os médicos recomendaram repouso para lidar com as últimas semanas e o momento do parto. No entanto, Deirdre achou mais difícil parar de ser produtiva do que se poderia esperar de uma mãe recente, e seu marido teve que implorar para que ela descansasse até o nascimento da filha.
“Você não pode continuar trabalhando mais de oito horas por dia ou ir ao tribunal nesse estado. Olha só para você, está prestes a dar à luz. Eu não quero que minha filha nasça enquanto o juiz estiver deliberando. Querida, ouça os médicos, e se não os ouvir, pelo menos me ouça, está bem?” Jonathan implorou à esposa com um tom de reprovação pela incapacidade dela de priorizar o próprio bem-estar e o da criança que estava para nascer.
A Sra. Jones acabou cedendo e, apenas duas semanas depois, eles deram as boas-vindas à sua filha, Allora. O parto foi perfeito e a menina nasceu em perfeitas condições. Ela era uma linda bebê de olhos escuros e cabelos cacheados, pela qual seus pais se apaixonaram à primeira vista.
Os primeiros meses como pais de primeira viagem, no entanto, não foram tão fáceis quanto pensavam e causaram a primeira crise conjugal. Allora tinha muita cólica, o que a impedia de dormir bem à noite. Ela não parava de chorar, e isso fazia com que tanto Deirdre quanto o marido terminassem o dia e a noite exaustos, sem energia para cumprir suas respectivas obrigações no dia seguinte.
“Não podemos continuar assim, Deirdre. Precisamos dormir. É evidente que essa coisa de criar os filhos não está indo tão bem quanto pensávamos, e temos que aceitar que chegou a hora de pedir ajuda. Eu sei que você não gosta de fazer isso; na verdade, acho que você nunca pediu ajuda, mas há um tempo para tudo, querida. Não podemos continuar assim. Deveríamos levar a criança para uma creche”, propôs o Sr. Jones à esposa, na esperança de encontrar uma solução que lhes permitisse reequilibrar suas vidas.
Inicialmente, sua esposa se recusou a deixar a criança na creche, mas depois de passar mais duas semanas quase sem dormir, Deirdre aceitou o fato de que precisavam de ajuda urgente e que deveriam permitir que outras pessoas cuidassem da filha para que pudessem descansar e trabalhar em segurança.
“Tudo bem, querido, vamos levar a criança para uma creche, mas ela ficará apenas algumas horas. Só o tempo suficiente para descansarmos um pouco, e depois eu a busco e cuidamos dela. O que você acha?”, sugeriu Deirdre ao marido enquanto tomavam café da manhã após mais uma longa noite em claro.
É claro que o marido aceitou o plano da esposa e não se opôs a nenhuma das suas condições. O casal decidiu deixar a pequena Allora numa creche próxima, a apenas vinte minutos de casa, da qual todos falavam muito bem e que parecia cumprir todos os padrões de segurança e higiene estabelecidos. Infelizmente, em breve descobririam que nada disso era verdade.
Durante os dois primeiros meses em que a bebê frequentou a creche, tudo parecia correr bem, e o casal estava muito grato por poder descansar adequadamente e desfrutar de mais tempo a sós. O relacionamento deles havia sofrido bastante após o nascimento da filha, então esses novos momentos de intimidade os ajudaram a se reconciliar e a recuperar o tempo para se ouvirem mutuamente. Infelizmente, apenas três meses depois de levar Allora para a creche, a felicidade do casal se transformou em angústia, e a paz que tanto almejavam desapareceu com um simples telefonema.
Tudo aconteceu em abril de 2018, quando Deirdre e Jonathan Jones receberam um telefonema misterioso do Departamento de Crianças e Famílias do Kansas (DCF), informando-os de que haviam recebido fotos de bebês enrolados em sacos de dormir em creches. Uma das creches que eles haviam denunciado por meio dessas fotos era onde haviam deixado sua filha. O DCF disse que possuía uma foto muito perturbadora de sua filha de seis meses, Allora, que estava na creche na época, e que eles precisavam comparecer ao escritório imediatamente para confirmar que se tratava mesmo de sua filha.
“Temos motivos para acreditar que sua filha e outras crianças sob os cuidados da mesma creche correm grave perigo. Por favor, compareça ao nosso escritório o mais rápido possível para confirmar se o bebê nas fotos é sua filha. Precisamos do depoimento dos pais para prosseguirmos com a investigação deste caso”, disse a agente do DCF à Sra. Jones. A urgência em resolver a questão o quanto antes era evidente em sua voz.
A Sra. Jones sentiu o coração parar após desligar o telefone. Ela e o marido entraram no carro e correram para os escritórios do Departamento de Crianças e Famílias (DCF). Lá, seus piores medos se concretizaram ao ver uma menininha em uma das fotos que o inspetor estava segurando. Acontece que uma das novas funcionárias da creche havia relatado que sua filha, entre muitas outras crianças, havia sido colocada de bruços em um saco de dormir, com o saco bem apertado por uma faixa na cabeça. Aparentemente, a creche havia mudado de donos recentemente, e as novas pessoas contratadas nem sempre eram qualificadas para cuidar de crianças tão pequenas. Algumas delas sequer tinham qualquer treinamento que as habilitasse a cuidar de crianças, algo que era ilegal e que a creche não se preocupou em verificar. Felizmente, uma das funcionárias mais antigas percebeu o que estava acontecendo e não hesitou em alertar as autoridades sobre o que havia visto.
Após confirmarem que o bebê na foto era Allora, os Jones imediatamente retiraram a filha da creche e registraram uma queixa contra o estabelecimento. No entanto, eles não foram os únicos a receber um telefonema alarmante do Departamento de Crianças e Famílias (DCF) naquela semana, já que outras vinte creches foram encontradas com crianças amarradas da mesma forma que a filha deles. O caso se tornou um verdadeiro escândalo, e a notícia das crianças amarradas em sacos de dormir logo apareceu em todos os meios de comunicação locais.
Deirdre Jones concordou em dar uma entrevista ao 41 Action News, na qual explicou como se sentiam em relação ao que estava acontecendo na creche e a importância de tomar medidas preventivas imediatas para proteger os bebês.
“A princípio, pensei que não podia ser minha filha. Ela parecia tão pequena. Estava deitada de bruços como sempre, mas parecia desconfortável. Estava amarrada e indefesa. Não conseguia rolar, não conseguia sentar e, se tossisse, provavelmente se engasgaria. Fiquei com muito medo por ela. Ela frequenta aquela creche há dois meses e eu achava que ela estaria bem lá. Confiei nessas pessoas para cuidar da minha filhinha, mas agora está claro que eu estava enganada”, declarou.
A mãe também aproveitou a entrevista para expressar sua indignação e enviar uma mensagem às autoridades para que intervenham e criem novas leis a fim de evitar que tal evento se repita.
“Sacos de dormir são usados com frequência. Me deram um para enrolar a Allora quando ela estava no hospital. Sacos de dormir são mais seguros do que cobertores se usados corretamente. Se não forem usados corretamente, não são seguros. O bom senso diz que não se deve amarrar um saco de dormir nas costas de um bebê e deitá-lo de bruços, mas as leis nem sempre são sensatas. As leis precisam acompanhar a realidade. O que está sendo feito? Como tornar isso ilegal e não apenas um erro de julgamento? Através de treinamento e controle rigoroso da equipe que trabalha nesses centros; não há outra maneira de acabar com esse problema”, disse Jones diante das câmeras com a determinação de sempre, que, como advogada, demonstrava em todos os seus casos.
Após a entrevista e as múltiplas denúncias feitas por todos os pais afetados, o Departamento de Crianças e Famílias (DCF) realizou uma investigação minuciosa que resultou no fechamento de até quatro creches na cidade. Por sua vez, a Sra. Deirdre não cessou seus esforços para que as autoridades reguladoras alterassem a legislação vigente, garantindo assim a segurança e o bem-estar das crianças nas creches. Sua luta viralizou nas redes sociais, onde acumulou centenas de milhares de seguidores que a apoiaram e elogiaram sua coragem em se manifestar contra um sistema ineficiente.
Não foi fácil, e ela teve que lidar com muitos inconvenientes, mas depois de vários meses de luta nos tribunais, a advogada e mãe Deirdre Jones obteve a aprovação de uma nova lei que garantiria o controle de pessoal credenciado para o cuidado de bebês em creches. A coragem que ela demonstrou para garantir a segurança de sua filha e dos demais bebês que, como ela, milhares de pais deixam todos os dias aos cuidados de completos estranhos é a prova de que a justiça continua a existir.
